벤츠 E클래스가 풀체인지를 통해 혁신적인 변화를 예고하고 있습니다. 럭셔리 중형 세단의 표준으로 자리매김한 E클래스는 12세대 모델(W215)에서 전동화 전략과 디지털 경험을 완성하는 데 집중할 것으로 보입니다. BMW 5시리즈와 아우디 A6를 압도할 만한 혁신적인 변화가 예상됩니다.
외관 디자인은 EQS와 S클래스의 유선형 디자인을 계승하면서도 더욱 날렵하게 다듬어질 가능성이 큽니다. 벤츠의 새로운 디자인 언어인 ‘Sensual Purity 3.0’이 적용되어 얇아진 디지털 헤드램프와 시퀀셜 LED 주간주행등이 전면부의 존재감을 강조합니다. 전면부 그릴은 소형화되어 공력 효율을 높이는 동시에 전기차의 느낌을 더하고, AMG 라인에서는 대형 파나메리카나 그릴을 통해 스포티함을 유지합니다. 후면부는 가로형 OLED 리어램프가 차량 폭을 넓어 보이게 하며, 시퀀셜 턴시그널과 웰컴 세리머니 라이팅으로 고급감을 더합니다.
실내에는 하이퍼스크린을 업그레이드한 MBUX Hyperscreen 2.0이 탑재될 가능성이 높습니다. 대시보드 전체를 가로지르는 곡면 OLED 디스플레이와 AI 기반 음성 비서, 증강현실 내비게이션, 운전자 개인화 추천 기능이 탑승객의 차량 경험을 혁신적으로 변화시킵니다. 탑승 시 AI 기반으로 일정, 음악, 차량 상태 정보가 맞춤형으로 제공되며, 음성 명령과 손짓으로 대부분의 기능을 제어할 수 있습니다. 공조 시스템은 공기질 모니터링 및 자동 조절, 프리미엄 무드 라이팅과 연동되어 운전자의 컨디션과 기분에 맞춰 조명을 조절합니다.
파워트레인은 플러그인 하이브리드(PHEV)와 48V 마일드 하이브리드 시스템이 주력이 될 것으로 예상됩니다. 12세대 E클래스 PHEV는 개선된 배터리 팩을 통해 전기 단독 주행거리 100km 이상을 목표로 하며, 도심에서는 전기차처럼 무공해 주행이 가능합니다. 내연기관 라인업은 4기통과 6기통 엔진 중심으로 재편되며, 효율성을 높이고 저속 구간에서 전기 모터 보조를 통해 연비와 주행 쾌적성을 향상시킵니다. 후륜구동과 4MATIC 사륜구동 모두 제공되며, AMG 라인에서는 450마력 이상의 고성능 마일드 하이브리드 시스템이 탑재됩니다.
주행 보조 시스템은 레벨 3 수준의 조건부 자율주행 기능까지 확대될 수 있습니다. 고속도로에서 스티어링 휠을 잡지 않고 주행하는 Hands-Free 기능이 확대되며, 차선 변경 보조, 스마트 크루즈 컨트롤, 교통 상황 기반 자동 감속 및 가속, 도심 주차 시 자동 발렛 파킹 기능이 지원됩니다. 새로운 ADAS 시스템은 AI 학습 기반으로 주행 패턴을 학습하여 운전자에게 최적화된 주행 스타일을 제공하고, 사고 발생 시 긴급 회피 스티어링 보조 기능으로 사고 위험을 줄입니다.
승차감 또한 한층 더 정교해질 전망입니다. 에어매틱 서스펜션의 반응 속도와 댐핑 제어가 개선되어 노면 상태에 즉각 대응하며, 승차 중 차량 높이를 자동으로 조절하여 부드러운 승차감을 제공합니다. 고속 주행 시에는 차체를 낮춰 공력 효율을 높이고 연비를 향상시키며, 방지턱이나 요철 구간에서는 차체 높이를 높여 탑승자에게 전달되는 충격을 최소화합니다.
2028년 이후 출시될 것으로 예상되는 벤츠 12세대 E클래스는 단순한 중형 세단을 넘어 “개인 맞춤형 스마트 프리미엄 모빌리티”로 진화하며, 프리미엄 시장에서 BMW 5시리즈, 아우디 A6는 물론 제네시스 G80, 렉서스 ES 등과의 경쟁에서도 앞선 기술력과 상품성으로 소비자들에게 어필할 것입니다. PHEV와 마일드 하이브리드 기반의 전동화 라인업은 유지비와 연비를 고려하는 소비자들에게 매력적인 선택지가 될 것입니다.
벤츠 E클래스는 ‘지루한 중형 세단’이라는 이미지를 벗고 하이테크, 전동화, 첨단 편의 기능, 정숙성과 주행 감성까지 모두 갖춘 미래형 프리미엄 세단으로 시장을 선도하며, 고급 세단 구매를 고려하는 소비자들에게 최고의 선택이 될 것입니다.
