‘부모의 시력이 나쁘면 자식도 그렇다’는 말부터 ‘어두운 곳에서 책을 읽으면 시력이 떨어진다’는 속설까지,
눈 건강에 관한 이야기는 끊이지 않는다.
그러나 이들 중 상당수는 사실과 다르다.
그동안 믿어온 눈 관련 속설들의 진실을 하나씩 알아보자.
어두운 곳 독서, 시력에 직접적인 악영향은 없다
밤에 작은 조명만 켜고 책을 읽으면 시력이 나빠진다는 말은 오래된 속설이다.
실제로는 주변 밝기가 시력에 직접적인 영향을 주지 않는다.
다만 어두운 환경에서는 눈 근육이 긴장해 피로가 쌓이기 쉽고,
이로 인해 일시적인 시력 저하나 안구건조증이 나타날 수 있다.
특히 스마트폰이나 태블릿 같은 IT 기기는 일부 빛의 파장으로 눈을 자극할 수 있어 주의가 필요하다.
결국 중요한 것은 밝기보다는 ‘눈의 피로도’이며,
충분한 휴식이 시력 보호의 핵심이다.
충혈된 눈, 안약 남용은 오히려 악영향
눈이 충혈되면 대부분 안약부터 찾는 경우가 많지만 이는 대표적인 오해다.
눈의 모세혈관이 확장돼 생기는 충혈은 대체로 시간이 지나면 자연스럽게 가라앉는다.
성분과 원인을 고려하지 않은 채 무작정 안약을 넣으면 일시적으로 눈이 맑아진 것처럼 보이지만 근본적인 해결은 되지 않는다.
전문의의 처방 없이 장기간 사용하는 것은 오히려 눈의 상태를 악화시킬 수 있다.
안약을 꼭 사용해야 한다면 눈을 감고 천천히 흡수되도록 하는 것이 좋다.
충혈의 원인을 파악하고 필요한 경우에만 사용하는 것이 눈 건강을 지키는 현명한 방법이다.
시력은 회복 불가능할까?
‘한번 나빠진 시력은 다시 좋아질 수 없다’는 말은 절반의 진실이다.
나이가 들면 생활습관의 영향으로 시력이 떨어지지만,
꾸준한 눈 운동과 관리로 일정 부분 회복이 가능하다는 연구 결과가 있다.
한국체육교육학회지에 따르면, 4개월 동안 눈 주위를 마사지하고
눈을 상하좌우로 굴리는 운동, 손바닥 찜질 등을 병행했을 때 시력이 평균 0.5 정도 향상됐다.
연구팀은 특히 시력이 좋지 않은 아이일수록 조기에 올바른 습관을 들이는 것이 중요하다고 밝혔다.
