명태균, 미공표 여론조사로 8500명 민감정보 ‘불법 선거활용’ 의혹

김용민 더불어민주당 의원이 11일 오전 서울 여의도 국회 법제사법위원회의 헌법재판소 등에 대한 국정감사에서 “지금 대한민국 윤석열 정권에선 ‘만사건통’이다. 모든 길은 다 김건희 여사를 통해야 한다”며 준비한 자료를 화면에 띄운 채 발언하고 있다. 김 의원은 “만사건통으로 지금 이 나라가 망가지고 있는데 책임을 물려야 한다는 생각에 동의하냐”고 김정원 헌법재판소 사무처장에게 질문했다. 김경호 선임기자 jijae@hani.co.kr

‘김건희 여사 공천 개입 의혹’의 핵심 인물인 명태균씨가 지난 대선 국민의힘 경선 직전 ‘안심번호 당원 명단’을 바탕으로 미공표 여론조사를 실시해 약 8500명의 지지 성향, 연령 등 민감 정보를 추출했고, 이를 불법적으로 선거에 활용했을 가능성이 있다는 의혹이 제기됐다.

노종면 더불어민주당 의원은 11일, 페이스북에 명씨가 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 작성한 엑셀 파일 갈무리를 공개했다. 이를 보면, 명씨는 2021년 10월19~20일과 21일 두차례에 걸쳐 국민의힘 당원(25만6985명)을 상대로 실시한 여론조사를 통해 응답자 8495명의 연령과 지지 후보 응답을 확보한 뒤, 이를 ‘연령-성별-거주 지역-지지 후보 기호’ 순으로 코드화했다. 일반적인 여론조사와 달리 당원을 상대로 하는 경선에선 연령별·성별·지역별 할당이 없다.

이를 두고 노 의원은 “이런 정보가 담긴 안심번호가 경선 실제 투표와 여론조사가 진행되는 기간(11월1~4일)에도 유효했다. 문제가 안 되겠나?”라고 주장했다. 연령과 지지 후보를 파악한 명씨가 이를 불법 선거운동에 활용했을 의혹을 제기한 것이다. 민주당 관계자는 “연령대나 지지 성향 등에 따라 자세히 분류하면 그에 맞게 타기팅해서 유세도 할 수 있고, 특정 후보 지지율이 높게 여론조사를 할 수도 있다. 그러면 지지율이 10%까지도 차이가 날 수 있다고 한다”고 말했다. 만약 명씨가 특정 후보 쪽에서 당원 명단을 받아 여론조사를 한 뒤, 무상으로 이를 제공했다면 정치자금법 위반 소지도 있다. 앞서 명씨와 여론조사 작업을 했던 강혜경씨는 2021년 국민의힘 대선 후보 경선 당시 명씨가 윤석열 대통령 쪽에 미공표 여론조사 결과를 26차례 무료로 제공했고, 김영선 전 의원이 그 대가로 2022년 6월 재보궐선거에서 공천을 받았다고 주장하기도 했다. 강씨는 김 전 의원의 회계 책임자를 지냈다.

명씨가 실시한 여론조사는 일반에게 공표되지 않은 것으로, 윤석열·홍준표·유승민·원희룡 당시 후보가 참여한 국민의힘 대선 후보 경선(11월1~2일 당원 모바일 투표, 11월3~4일 전화투표·여론조사, 11월5일 결과 발표) 직전 진행된 것이다. 당시 국민의힘은 후보들이 선거운동을 할 수 있도록 당원 57만여명의 성별, 거주 지역과 휴대전화 안심번호를 제공했는데, 국민의힘은 명씨가 어떤 경로로 이 명단을 확보했는지 등을 조사 중이다. 서범수 사무총장은 한겨레에 “문제가 발견될 시 엄정조치할 것”이라고 말했다.

명씨가 윤 대통령 쪽에 제공한 미공표 여론조사는 특정 연령대의 응답률에 기준치가 넘는 가중치를 적용한 것이라는 강씨의 추가 폭로도 나왔다. 그는 이날 보도된 제이티비시(JTBC) 인터뷰에서 이렇게 주장했다. 만약 윤 대통령 지지자가 많은 고령층이 많이 응답한 것으로 가중치를 줬다면, 최종 결과는 실제 윤 대통령 지지율보다 높게 나오게 된다. 강씨는 또, 명씨가 지역 정치인들에게 먼저 여론조사를 제안하면서 “1등 만들어줄 거니까 걱정하지 마라(고 했다). 2등은 1등이 (되는 게) 가능하다”며 명씨가 ‘여론 조작’을 통해 부산의 한 국회의원을 당선시켰다고도 주장했다. 이와 관련해 명씨는 “자체 조사는 내가 알아야 뭘 설명할 것 아니냐. (윤 대통령한테 보낸 건) 공표된 조사를 (정리해서) 보내준 것”이라고 부인했다.

한편 이날 뉴스토마토는 명씨가 2022년 지방선거 때 박완수 경남지사와 김진태 강원지사의 후보 공천에도 관여했고, 그 배후가 김 여사라는 의혹을 제기했다. 거론된 이들은 모두 강하게 부인했다. 박 지사 쪽은 “윤석열 대통령 자택을 방문한 건 (대선 후보 경선을 앞둔) 2021년 8월 초순 한차례로, 지방선거 공천과 관련된 부탁을 한 적이 없다”고 했고, 김 지사 쪽은 “단식투쟁해서 경선한 건 세상이 다 아는 일”이라고 했다. 당시 공천관리위원장이었던 정진석 대통령실 비서실장은 “명씨를 모르고, 김 여사가 공천에 개입한 일도 없었다”고 말했다.

손현수 기자 boysoo@hani.co.kr 고경주 기자 goh@hani.co.kr 신민정 기자 shin@hani.co.kr 장나래 기자 wing@hani.co.kr