주유를 마치고 도로로 나서는 순간, 깜빡이를 어느 쪽으로 켜야 할지 고민하는 운전자가 적지 않습니다.
도로를 달리는 차량에 진입 의사를 확실히 알리기 위해 왼쪽이 맞다는 주장과, 우회전으로 도로에 들어가는 만큼 오른쪽이 맞다는 주장이 엇갈리기 때문입니다.
하지만 방향지시등은 단순한 경고등이 아니라 차량의 실제 진행 방향을 알리는 신호입니다.
2026년 현재 적용되는 도로교통법령을 기준으로 주유소 출구에서 올바른 방향지시등 조작 방법에 대해 짚어볼 수 있습니다.
도로교통법 제38조와 시행령 별표 2에 따르면, 운전자가 좌회전이나 우회전, 진로 변경 등을 할 때는 방향지시등으로 신호해야 합니다.
주유소 출구에서 우측으로 꺾어 일반 도로에 진입하는 상황이라면 우측 방향지시등을 켜는 것이 법적 원칙입니다.
도로 위 차량에 진입 의사를 알린다는 이유만으로 실제 진행 방향과 다른 왼쪽 깜빡이를 켜는 것은 다른 운전자에게 혼란을 줄 수 있습니다.
다만 출구 구조나 현장 여건에 따라 세부적인 판단은 달라질 수 있습니다.
혼란이 생기는 주된 이유는 본선에서 직진하는 차량에게 내 진입 의사를 미리 알려야 한다는 생각 때문입니다.
왼쪽 방향지시등을 켜면 상대 차량이 양보해 주거나 속도를 줄일 것이라는 기대감을 갖기 쉽습니다.
하지만 방향지시등은 양보를 요구하는 수단이 아니며, 실제 이동 방향과 일치해야 합니다.
도로교통공단 등 관련 기관에서도 도로 밖에서 본선으로 진입할 때는 실제 진행 방향에 맞는 신호를 사용해야 한다고 설명하고 있습니다.
도로교통법 시행령은 우회전이나 우측 진로 변경을 하려는 경우 해당 행위를 하려는 지점에 이르기 전 30m 이상 지점에서 오른쪽 방향지시등을 조작하도록 규정합니다.
고속도로의 경우 100m 이상이 기준입니다.
이 규정은 주변 운전자가 미리 움직임을 예상할 수 있도록 돕기 위한 취지입니다.
저속으로 도로에 진입하는 주유소 출차 상황에서도 사전에 실제 진행 방향에 맞는 신호를 켜고 주변을 살펴야 합니다.
주유소 출구에서 가장 중요한 점은 깜빡이 방향보다 주변 차량과 보행자의 안전을 확인하는 것입니다.
도로교통법 제19조는 다른 차량의 통행에 장애를 줄 우려가 있을 때 진로를 변경해서는 안 된다고 규정합니다.
무리하게 본선에 밀고 들어가거나 직진 차량의 흐름을 끊어서는 안 되며, 안전한 틈이 확보될 때까지 기다려야 합니다.
정확한 신호 조작과 함께 철저한 주변 확인이 수반되어야 사고를 예방할 수 있습니다.
주유소에서 나와 가장 바깥쪽 차로에 진입한 뒤 곧바로 안쪽 차로로 이동하려는 경우에는 신호를 바꿔야 합니다.
우회전으로 도로에 들어갈 때는 우측 방향지시등을 켜고, 진입을 마친 뒤 왼쪽 차로로 변경하려면 주변을 살피며 좌측 방향지시등으로 진로 변경 의사를 알려야 합니다.
헷갈린다는 이유로 비상점멸등을 대신 켜는 것은 올바른 신호 방법이 아니므로 피해야 합니다.
결국 주유소 출차 시에는 실제 진행 방향에 맞는 신호와 안전 수칙을 지키는 것이 기본입니다.
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