강렬했던 이강인에 “저친구 누구야?”...뉴캐슬˙번리FC서 관심

조별리그서 맹활약 펼친
조규성·쿠두스·각포 등
복수 구단에 관심 받아

4년마다 열리는 국제축구연맹(FIFA) 월드컵은 자신의 이름을 전세계에 알릴 기회다. 실제로 월드컵에서 경쟁력을 입증한 뒤 빅클럽으로 이적한 선수들이 많다. 콜롬비아의 하메스 로드리게스(올림피아코스)와 한국의 박지성(은퇴)이 대표적이다.

지난 21일 개막한 2022 카타르 월드컵에서도 빅클럽행이 점쳐지는 선수들이 여러 있다. 조별리그에서 맹활약을 펼친 가나의 모하메드 쿠두스(AFC 아약스)와 네덜란드의 코디 각포(PSV 아인트호벤) 등은 잉글랜드 프로축구 프리미어리그와 스페인 프로축구 프리메라리가 등 세계 주요 클럽에서 영입 제안을 받고 있는 것으로 알려졌다.

한국 선수들도 유럽 구단들을 사로잡았다. 가장 관심을 받는 건 조규성(전북 현대)이다. 한국의 조별리그 2차전 상대인 가나를 상대로 멀티골을 터뜨린 조규성을 복수의 유럽 구단이 관찰하고 있다. 이영표 대한축구협회 부회장은 가나전이 끝난 뒤 한 라디오 방송에 출연해 “유럽의 괜찮은 구단 테크니걸 디렉터가 조규성이 어떤 선수인지 물어봤다”며 “조별리그 1차전과 2차전에서 인상적인 경기력을 보여준 조규성은 유럽 여러 구단에서 관심을 받고 있다”고 말했다.

우루과이전과 가나전에 교체 선수로 출전해 강렬한 인상을 남긴 이강인(마요르카)에 대한 유럽 구단들의 관심도 상당하다. 2019년 폴란드 20세 이하(U-20) 월드컵에서 한국의 준우승을 이끌며 골든볼을 수상했던 이강인은 정교한 왼발 킥과 패스를 앞세워 이번 월드컵에서도 자신의 능력을 뽐내고 있다.

스페인의 한 매체는 “이강인의 바이아웃은 1700만 유로”라며 “뉴캐슬 유나이티드와 번리FC 등이 이강인 영입에 관심을 드러냈다. 월드컵이 끝난 뒤 이강인은 겨울 이적 시장에서 더 많은 구단으로부터 영입 제안을 받을 것”이라고 설명했다.

멀티골을 넣으며 한국에 패배를 안긴 가나의 쿠두스는 조별리그 2경기 만에 몸값이 가파르게 뛰어올랐다. 네덜란드 프로축구 에레디비시 아약스에서 활약 중인 쿠두스는 이번 월드컵에 앞서 리그와 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 자신의 경쟁력을 증명한 특급 기대주다. 이번 월드컵에서도 빠른 발과 날카로운 왼발은 빛났다. 포르투갈전과 한국전에서 맹활약을 펼친 쿠두스는 전세계 축구팬들과 관계자들을 사로잡는 데 성공했다. 스페인과 영국 등 해외 언론들은 “유럽 명문 구단들이 쿠두스 영입에 관심을 나타내기 시작했다”며 “주니 칼라파트 레알 마드리드 스카우트 팀장이 쿠두스를 점찍었다. 레알 마드리드에는 이미 보고서가 올라간 상태”라고 보도했다.

조별리그 3경기에서 모두 골을 터뜨린 각포는 맨체스터 유나이티드의 러브콜을 받고 있다. 에릭 텐 하흐 감독은 최근 맨체스터 유나이티드를 떠난 크리스티아누 호날두(무소속)를 대체할 자원으로 각포를 점찍은 것으로 알려졌다.