나이가 들수록 자녀와 손주를 만나는 시간은 더욱 소중해진다.
보고 싶은 마음에 반찬을 준비하고 먼 길을 찾아가지만, 집으로 돌아오는 길에는 서운함만 남을 때도 있다.
자녀가 대놓고 싫다고 말한 것은 아니다.
그러나 무심코 보인 표정과 행동에서 자신이 환영받지 못한다는 느낌을 받는 것이다.
부모가 자식 집에 다녀온 뒤 다시는 찾아가지 말아야겠다고 결심하는 순간은 언제일까.
4. 가져온 음식을 귀찮아할 때
부모는 자녀와 손주에게 먹이고 싶은 마음으로 반찬과 과일을 챙겨간다.
하지만 자녀가 냉장고에 넣을 곳이 없다며 곤란한 표정을 짓거나 가져오지 말라고 짜증을 내기도 한다.
자녀 입장에서는 정말 음식이 부담스러울 수 있다.
그러나 정성껏 준비한 부모 앞에서 귀찮다는 반응을 보이면 음식이 아니라 마음까지 거절당한 기분이 든다.
원하지 않는다면 고맙다는 말을 먼저 건넨 뒤 다음부터는 조금만 가져와 달라고 부드럽게 이야기하는 배려가 필요하다.
3. 손주와 가까워지는 것을 불편해할 때
손주가 반가워 안아주거나 간식을 주려는데 자녀가 계속 제지하는 경우가 있다.
육아 방식이 다를 수 있고 지켜야 할 규칙도 분명히 존재한다.
하지만 부모의 모든 행동을 잘못된 것처럼 지적하면 손주를 만나는 것조차 조심스러워진다.
무슨 말을 해도 잔소리가 될까 걱정되고, 손주를 예뻐하는 마음마저 방해로 여겨지는 것 같아 서운함이 커진다.
서로의 방식을 존중하되 부모의 애정까지 무시하지 않는 대화가 필요하다.
2. 부모 앞에서 부부가 다툴 때
모처럼 자녀 집에 갔는데 부부가 신경질적으로 대화하거나 부모의 방문을 두고 다투는 모습을 볼 때가 있다.
한쪽이 식사 준비와 청소를 힘들어하면 부모는 자신 때문에 싸움이 생겼다고 생각한다.
편하게 있으라는 말을 들어도 마음은 이미 불편해진다.
자녀에게 부담을 주고 싶지 않은 부모는 이후부터 방문을 줄이고 만나자는 말도 먼저 꺼내지 않게 된다.
짧은 방문이라도 가족 모두가 편하게 만날 수 있도록 미리 시간과 식사 방법을 정하는 것이 좋다.
1. 언제 돌아갈 것인지 물어볼 때
부모가 가장 크게 상처받는 순간은 집에 도착한 지 얼마 되지 않았는데 언제 돌아갈 것인지 묻는 때다.
자녀는 이후 일정을 확인하려는 가벼운 질문이었을 수 있다.
하지만 부모에게는 빨리 갔으면 좋겠다는 말처럼 들릴 수 있다.
시계를 자주 보거나 피곤한 표정을 감추지 못하는 모습까지 더해지면 부모는 자신이 가족이 아니라 불편한 손님이 됐다고 느낀다.
그 순간부터 오래 머무르지 않으려고 서둘러 짐을 챙기고, 돌아오는 길에 다시는 먼저 찾아가지 않겠다고 마음먹기도 한다.
부모가 자식 집에 가기 싫어지는 것은 자녀를 사랑하지 않아서가 아니다.
오히려 자녀에게 부담을 주기 싫어서 스스로 거리를 두는 경우가 많다.
자녀 역시 부모가 싫어서가 아니라 바쁜 생활 속에서 충분히 표현하지 못했을 수 있다.
그렇기 때문에 짧은 말 한마디가 중요하다.
“와주셔서 좋아요”, “다음에는 더 오래 계세요”라는 말은 부모의 서운함을 크게 줄여준다.
부모도 예고 없이 방문하거나 자신의 생활방식을 강요하지 않는 배려가 필요하다.
가족이라는 이유로 서로의 마음을 당연하게 생각하면 가장 가까운 사이가 오히려 멀어질 수 있다.
부모가 원하는 것은 거창한 대접이 아니다.
자신이 여전히 반가운 가족이라는 따뜻한 확신이면 충분하다.