출처 : 경주문화관광 및 게티이미지뱅크 (경주 월정교)
통일신라의 찬란한 건축 문화를 상징하는 월정교는 단순한 보행로 이상의 역사적 가치를 지닌다.
삼국사기 기록에 따르면 이 교량은 경덕왕 19년인 서기 760년에 축조되어 왕궁인 월성과 신라의 성지인 남산을 잇는 핵심 통로 역할을 수행했다.
조선시대에 이르러 유실되는 아픔을 겪었으나 1980년대 중반 두 차례의 철저한 발굴 조사를 통해 목조 교량의 실체가 세상에 드러났다.
이후 10여 년에 걸친 고증과 복원 과정을 거쳐 2018년 4월 마침내 우리 곁으로 다시 돌아왔다. 현대의 기술력과 고대 신라의 미학이 결합된 이 구조물은 국내 최대 규모의 목조 교량으로 평가받는다.
출처 : 게티이미지뱅크 (경주 월정교)
계절의 여왕이라 불리는 5월은 맑은 하늘 아래 월정교의 단청이 가장 선명하게 빛나는 시기인 만큼 이곳으로 떠나보자.
월정교
“밤 10시까지 열리는 6m 높이 문루의 화려한 야경 쇼”
출처 : 게티이미지뱅크 (경주 월정교)
경상북도 경주시 천원2길 11에 자리 잡은 월정교는 길이 66.15m, 폭 13m, 높이 6m의 웅장한 규모를 자랑한다.
2013년 교량 복원이 우선 완료된 후 2016년부터는 다리 양 끝단에 문루 두 동을 세우는 공사가 추가로 진행되어 현재의 완전한 형태를 갖추게 되었다.
각 문루의 2층 공간은 단순히 건축물을 지탱하는 역할을 넘어 전시관으로 활용되고 있다.
이곳에서는 월정교의 발굴부터 준공까지의 전 과정을 담은 영상물과 실제 현장에서 출토된 유물들을 직접 확인할 수 있어 교육적 가치가 높다.
출처 : 게티이미지뱅크 (경주 월정교)
관람의 묘미는 시간대에 따라 두 가지 갈래로 나뉜다. 낮 시간대에는 목구조 특유의 정교한 짜임새와 주변 자연경관이 어우러진 자태를 세밀하게 관찰하기 좋다.
반면 해가 진 뒤 조명이 켜진 야경은 수면 위로 투영되는 빛의 잔영과 어우러져 경주의 대표적인 야간 명소로 꼽힌다.
특히 교량 전면에 설치된 돌 징검다리는 월정교의 전경을 가장 아름답게 담아낼 수 있는 최적의 지점이다. 강 한가운데서 성벽처럼 우뚝 솟은 문루와 교량을 바라보는 경험은 이곳 방문의 필수 코스다.
월정교는 연중무휴로 운영되며 이용 시간은 오전 9시부터 오후 10시까지로 여유롭다. 주차 시설이 완비되어 있고 별도의 입장료가 없어 가족 단위 방문객도 부담 없이 찾을 수 있다.
출처 : 게티이미지뱅크 (경주 월정교)
천 년의 시간을 건너 복원된 이 다리는 과거와 현재를 잇는 정교한 매개체와 다름없다. 신라의 밤하늘 아래 은은하게 빛나는 목조 다리를 거닐며 고대인의 미감을 공유해 보는 일은 5월 경주 여행이 주는 가장 큰 선물이다.
