"매우 이례적" 구급대원도 놀랐다…햄스터에 물린 여성, 심정지 사망

햄스터 사진/사진=영국 데일리메일

반려동물로 키우던 햄스터에게 물린 30대 여성이 사망하는 사건이 일어났다.

29일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 지난 11일 오후 스페인 비야레알에 사는 38세 여성 A씨가 응급실 앞에서 심정지로 쓰러진 채 발견됐다.

두 아이의 엄마인 A씨는 애완용 햄스터에게 물린 후 응급실을 찾았는데, 병원 입구를 몇 발자국 남기고 쓰러진 것으로 전해졌다. 의료진이 즉시 심폐소생술을 실시했지만 사망하고 말았다.

이에 현지 경찰은 햄스터에게 물린 것이 사망에 직접적인 인과관계가 있는지 조사하고 있다.

해당 매체는 과거 알레르기가 있는 사람이 햄스터에 물렸던 사례를 전했다. 2007년 5월 한 영국 남성은 햄스터에게 물린 후 아나필락시스 쇼크에 빠져 목숨을 잃을 뻔한 적이 있었다.

당시 구급대원은 "매우 이례적인 상황"이라면서 "처음에는 알레르기 반응이라는 호출을 받았지만, 현장에 도착해서야 햄스터가 원인임을 알았다"고 말했던 것으로 전해졌다.

이에 영국 햄스터협회 관계자는 "햄스터는 보통 인간에게 영향을 줄 수 있는 질병을 옮기지 않는다. 사람의 면역 체계가 심각하게 약화된 경우에만 이러한 극단적인 결과가 있을 수 있다"고 주장했다.

이처럼 햄스터에 물려 목숨이 위협받는 것은 극히 드문 일이기는 하다. 다만 면역체계가 약화된 사람은 작은 감염에도 예기치 않은 감염 등으로 생명에 큰 위협을 받을 수 있다.

따라서 햄스터에게 물렸을 때는 상처에 박테리아가 남아있지 않도록 물린 부위를 깨끗한 물과 비누로 5분 이상 철저히 씻어야 한다. 또 상처 부위를 소독하고, 출혈이 있다면 깨끗한 천이나 붕대로 상처 부위를 지혈해야 한다.

김소연 기자 nicksy@mt.co.kr