고양이가 손을 핥아 주면 그 귀여운 모습에 나도 모르게 엄마 미소를 짓게 됩니다.
비록 약간은 까슬하지만 말입니다. 고양이가 집사를 핥는 이유에 대해 좀 더 심층적으로 알아봅니다.
1. 집사는 나의 세계를 구성하는 중요한 동반자
고양이가 집사 손까지 핥는 이유로 가장 먼저 생각할 수 있는 것이 ‘애정표현’입니다. 부모와 형제 등 사이좋은 고양이 사이에서는 서로를 핥아주는 알로그루밍을 통해 유대감을 공고히 하는데요. 고양이가 집사를 핥아주는 것도 ‘당신은 나의 세계를 구성하는 중요한 동반자’라는 뜻으로 볼 수 있겠습니다.
2. 얼굴을 핥는 것도 애정 표현
보통 집사 얼굴에서 가장 튀어나온 코를 핥는 경우가 많은데요. 친한 고양이들은 만나면 코끝을 가져다 대고 냄새를 맡으며 안부를 확인하는 코 인사라는 것을 합니다. 고양이들이 뾰족한 물체나 튀어나온 것에 코를 가져다 대는 것도 이런 코 인사의 습성이 남아 있기 때문이죠.
정리하자면, 고양이가 집사 얼굴 냄새를 맡은 뒤 핥는 것은 집사의 안부를 확인하는 동시에 집사에 대한 강한 신뢰감을 드러내는 최대한의 애정표현이라 할 수 있겠습니다.
3. 돌봐달라는 뜻
뭔가 원하는 것이 있을 때도 집사 손을 핥을 수 있습니다. 특히 집사의 관심이 다른 것에 쏠려 있거나 자고 있을 때 핥았다면, 돌봐달라는 의사 표시일 수 있습니다. “배고파”, “놀아줘” 등과 같이 집사가 뭔가 해주길 바라는 경우가 많습니다.
4. 첨 만난 냥님이라면, 적의가 없다는 표시
그런데 만약 처음 만난 고양이가 조심스레 손을 핥아준다면, 이것은 ‘난 너를 공격할 마음이 없어’라는 마음의 표현으로 받아들여도 좋습니다. 부드러운 목소리, 작고 차분한 움직임, 적당한 거리감 등 당신이 고양이가 좋아하는 타입일 수 있겠습니다.
5. 평소와 다른 냄새가 나기 때문에
한편 집사 손에서 평소와 다른 냄새가 났을 때도 핥을 수 있습니다. 고양이는 영역동물로 자신의 영역 내에서 다른 낯선 냄새가 나는 것에 불안감을 느낍니다. 그 냄새를 지우고 자신의 냄새를 묻히기 위해 핥을 수 있습니다.
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