코로나19 팬데믹이라는 사상 초유의 극장가 암흑기 속에서, 대한민국 영화 역사상 최초로 극장 개봉을 전면 취소하고 OTT 플랫폼 직행이라는 과감한 수치적 도박을 감행해 전 세계 안방을 흔든 작품이 있습니다.
바로 이제훈, 안재홍, 최우식, 박정민, 박해수 주연의 영화 《사냥의 시간》입니다.
개봉 전 충무로 업계에서는 극장 관객을 단 한 명도 동원하지 못해 투자금이 공중분해 될 위기라며 대기업 투자사들의 비명이 터져 나왔는데요.
오프라인 스크린 기준 손익분기점인 300만 명 지표를 전면 포기하는 대신, 넷플릭스를 통해 전 세계 190개국에 동시 스트리밍되는 파격적인 유통 데이터 전환으로 가성비 방어에 성공한 이 작품의 제작 비하인드를 파헤쳐 봅니다.
영화 《사냥의 시간》이 맞이했던 초기 데이터는 그야말로 파산 직전의 잔혹사였습니다.
순제작비 90억 원, 마케팅 비용을 포함한 총제작비 110억 원 이상이 투입된 대형 텐트폴 무비였던 만큼 극장 손익분기점은 최소 300만 명 선으로 책정되어 있었습니다.
하지만 코로나19 확산 여파로 인해 극장 관객수가 역대 최저치로 추락하면서 개봉일을 잡지 못하고 무기한 연기되는 수치적 리스크를 안아야 했습니다.
극장가에서의 기약 없는 대기 대신, 제작진은 계약 파기 소송전까지 감행하며 넷플릭스 직행이라는 전무후무한 판로를 개척했습니다.
스트리밍 서비스가 개시되자마자 전 세계 190개국에 동시 노출되는 무시무시한 플랫폼 화력을 증명해 냈습니다.
특히 아카데미 시상식 4관왕을 달성한 《기생충》의 흥행 주역 최우식의 티켓파워와 맞물려, 글로벌 스트리밍 데이터 상위권을 싹쓸이하며 극장 멸망 위기 속에서 투자금을 영리하게 전액 보전하는 반전 스코어를 남겼습니다.
이 영화의 시청 평점이 오컬트 및 스릴러 마니아들 사이에서 고평가를 유지할 수 있었던 비결은 기존의 한국형 범죄 극 스타일을 철저히 거부했기 때문입니다.
달러 환율이 폭등하고 슬럼가로 변해버린 가상의 근미래 대한민국이라는 독특한 세계관을 정교하게 구축했습니다.
총기 밀매와 지하 도박장 털기라는 살벌한 실화 감성의 소재를 붉은 조명과 서늘한 사운드 데이터만으로 엮어내며 독보적인 장르적 긴장감을 완성했습니다.
화면을 가득 채우는 살벌한 총격 신 이면에는 주연 배우들의 피눈물 나는 신체 고생 비화가 숨겨져 있습니다.
주연 라인업은 캐릭터의 리얼한 총기 숙련도와 타격감을 소화하기 위해 촬영 전부터 가혹한 사격 및 전력 질주 훈련을 소화했습니다.
특히 폐허가 된 건물 내부와 한밤중의 야외 주차장에서 밤새도록 진행된 맨몸 도망 신을 대역 없이 직접 소화해 냈으며, 촬영 중 타박상과 고인장 와이어 액션 악조건 속에서도 카메라 앞에서 버텨내 명장면들을 완성했습니다.
영화는 주인공들이 완벽한 해피엔딩을 맞이하거나 악당을 완벽히 소탕하는 뻔한 신파적 마침표 대신, 끈질기게 목숨을 노려오는 정체불명의 추격자 한(박해수 분)으로부터 벗어나기 위해 끝까지 달리는 냉혹하고 현실적인 오픈 엔딩을 선택했습니다.
생존을 위해 모든 것을 걸고 지독하게 매달렸던 인물들의 쓸쓸한 서사는, 답답한 현실 속에서 카타르시스를 원하는 우리 중장년층 관객들에게 단순한 오락 영화를 넘어 깊은 스릴러적 여운을 선사했습니다.
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