일교차 심한 가을철 '환절기 건강 챙기기' 수칙은?

환절기, 일교차 크고 건조... 피로하고 면역력 떨어져
따뜻한 물 틈틈이 마시고, 규칙적인 식사·운동 중요

폭우가 한바탕 쏟아지고 난 후 낮과 밤의 기온차가 큰 환절기에 접어들었다. 가을은 더운 계절에서 추운 계절로 옮겨가는 과정에서 일어나는 다양한 날씨의 변화로 인한 질병들이 유행하는 계절이다. 낮과 밤의 일교차가 크고 건조한 대기 환경으로 인해 인체가 적절한 체온을 유지하기 어렵다. 이로 인해 피로하고 면역력이 떨어져 감기나 알러지성 비염 등 환절기 질환에 걸리기 쉽다. 코로나19의 재유행 우려와 가을철 감염병 등이 더해져 환절기 면역력을 지키는 건강한 식생활이 더욱 중요한 때다.

■ 가을철 차가운 공기 코 점막 건조하게…알레르기 비염, 감기 등 유의해야

환절기 대표적인 질환인 감기는 발열, 두통, 근육통, 기침, 인후통, 콧물, 코막힘 등 다양한 증상을 유발한다. 하는 데, 심한 일교차와 건조한 날씨가 오래 지속되면 인체의 면역력이 떨어지고 이로 인해 감기의 바이러스나 세균이 콧속 점막이나 인후, 편도와 같은 상기도를 침범해 생기게 된다.

일반적인 가벼운 감기는 무리하지 않고, 쉬면서 수분과 영양을 충분히 섭취하면 1주일 이내에 낫는 경우가 많다. 만약 2주 이상 증상이 지속된다면 가까운 의료기관에서 치료를 받는 것이 좋다. 유아나 노약자 등의 경우 초기부터 식욕 부진, 폐렴 등 다양한 합볍증이 나타날 수 있어 병의원에서 치료를 받을 필요가 있다.

알레르기 비염 환자에게 가을철은 특히 유의해야 하는 계절이다.

27일 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 지난 한 해 혈관운동성 및 알레르기성 비염으로 의료기관을 찾은 환자는 743만373명으로 더운 여름철이 끝나고 일교차가 커지는 9월이 시작되면서 환자가 증가하는 것으로 나타났다.

알레르기 비염이란 콧속으로 흡입된 특정 항원(이물질)에 대해 콧속 점막이 과민 반응을 일으켜 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 심한 가려움증 등의 독특한 네 가지 주증상이 나타나는 코의 만성 염증성 질환이다. 가을철 차가운 공기가 코 점막을 건조해지게 만들고 이에 따라 자극에 민감해지면서 증상이 더 심해진다.

비염은 내버려두면 축농증으로도 쉽게 발전해 만성기침, 안면통증, 후각감퇴까지 유발해 조기 치료와 적절한 실내 환경 조성이 가장 중요하다.

■ 적절한 휴식과 비타민 섭취로 면역력 올려야

실내 온도는 22~23도 내외로 습도는 50~60% 선을 유지할 것을 권장한다. 또한 집먼지 진드기가 많은 침구류는 매번 털어주고 볕이 좋을 때 세탁해 바짝 말리는 것이 좋다.

특히 수면장애를 겪고, 만성 피로를 느낄 수 있는 만큼 건강 관리에 신경 써야 한다. 물을 틈틈이 마셔 콧속 건조감을 완화해주고 규칙적인 식사와 운동으로 알레르기에 면역력을 기르고 외출 시 마스크 착용과 스카프를 둘러 목을 보호하는 것이 좋다.

면역력 높이는 음식 섭취, 따뜻한 물 마시기 등으로도 감기와 비염 등을 예방하는 데 도움이 될 수 있다.

건강보험심사평가원에 따르면 면역력을 높여주는 음식에는 케일과 검정 곡물, 꿀무차가 있다.

케일은 100g을 섭취할 경우 일일 비타민a 권장 섭취량의 2~2.5배 섭취가 가능하다. 검정곡물은 강력한 항산화물질인 안토시아닌을 다량 함유하고 있어 콜레스테롤 저하, 혈관 보호, 항암, 궤양을 예방하는 데 효과적이다. 무와 꿀은 풍부한 비타민c를 갖고 있어 면역력 강화를 하는 데 효과적인 만큼 꿀무차를 만들어 먹는 것도 도움이 된다.

정자연 기자 jjy84@kyeonggi.com