제니 "전자담배 논란에 사과한 이유는…" 美 매체에 솔직 고백

"韓 사람들이 잘못했다면 보완해야"

그룹 블랙핑크 제니/ 사진=변성현 기자

그룹 블랙핑크 멤버 제니가 실내 전자담배 흡연 논란 후 대중에 사과한 것에 대해 "한국 문화에 따랐다"는 취지의 입장을 밝혔다.

19일(현지시간) 미국 하퍼스 바자는 제니의 인터뷰를 공개했다. 이 매체는 "블랙핑크의 명성에서 사생활은 사치이며 멤버들의 자발적인 행동은 논란이 될 수 있다"고 말하며 지난 7월 이탈리아에서 실내 전자담배를 피우다 질타받은 사건에 대해 언급했다.

제니는 "어떻게 해야 할까. 만약 한국인들이 잘못됐다고 생각한다면 이를 보완해야 한다"고 말했다.

이어 제니는 "왜 (한국 대중이) 화를 내는지 이해한다"며 "이건 문화적이고 역사적인 일"이라고 말하며 팬들을 이해하려고 노력했다고 하퍼스 바자는 전했다.

제니는 지난 7월 온라인 커뮤니티와 소셜미디어 등을 통해 실내 흡연 의혹이 일었다. 제니가 유튜브 채널에 올린 브이로그 영상에서 메이크업을 받던 중 전자담배를 피운 것이 포착됐기 때문이다.

제니는 소속사를 통해 "불편함을 느끼신 모든 분께 진심으로 사과의 말씀을 전한다"며 "실내에서 흡연한 점, 그로 인해 다른 스태프분들에게 피해를 드린 점에 대해 반성하고 있으며 당시 현장에 있던 스태프에게도 직접 연락을 취해 사과를 드렸다"고 밝혔다.

제니의 실내 흡연 모습이 유튜브에 노출됐다 (출처 = 브이로그)

국내에선 제니의 실내 흡연에 대해 비판하는 여론이 빗발쳤으나 해외 네티즌들과 외신의 반응은 어긋났다. "연예인에게 너무 엄격한 도덕과 행동 기준을 적용한다"고 두둔한 것.

영국 BBC는 "한국 연예인들은 이런 강렬한 감시에 익숙하다. 제니는 흡연 탓에 비난받은 최초의 한국 연예인이 아니다"라고 보도했다. 아울러 "제니의 해외 팬들은 더 관대했다"며 '우리는 우리가 저지른 실수로부터 배웁니다' 등 제니의 해외 팬들이 SNS에 남긴 응원 댓글을 소개하기도 했다.

김예랑 한경닷컴 기자 yesrang@hankyung.com