'하얀 얼굴' 이제 안녕…세계 최초 '꿈의 선크림' 한국이 개발

한국콜마, 세계 최초 유·무기 복합 선크림 개발 성공

한국콜마는 세계 최초로 무기자차와 유기자차 성분을 완벽하게 결합한 복합자외선차단제 기술 개발에 성공했다고 24일 밝혔다. 자외선 차단력이 뛰어난 무기자차와 발림성이 좋은 유기자차의 장점을 하나로 모은 하이브리드 기술을 처음으로 개발했다.

자외선차단제는 자외선 차단 방식에 따라 무기자차와 유기자차로 나뉜다. 무기자차는 피부 표면에서 자외선을 반사하는 방식이다. 피부 자극이 적고 자외선 차단력이 뛰어나지만, 피부가 하얗게 뜨는 백탁현상이 있다. 이에 비해 유기자차는 피부에 흡수된 자외선을 열에너지로 바꿔 방출하는 방식이다. 피부가 하얗게 뜨는 백탁현상이 적고 발림성이 좋지만, 자외선 차단력은 무기자차에 비해 상대적으로 약하다.

한국콜마 UV테크이노베이션 연구소에서 연구원이 자외선 차단 관련 연구를 진행하고 있다. / 사진=한국콜마

그동안 많은 기업들이 두 성분을 혼합하려고 했지만, 성분 응집현상이 발목을 잡았다. 유기자차 성분이 제형 내 오일 성분과 뒤섞이는 현상이다. 이 때문에 제품을 피부에 바르면 자외선 차단 성분이 피부를 촘촘히 감싸지 못하고, 빈 공간이 생기는 기술적 한계가 있었다.

한국콜마는 이를 해결하기 위해 무기자차 성분을 유기자차 성분이 코팅하듯 감싸는 신규 복합체 원료를 도입하고, 이 원료를 제형 내에 고르게 분산시키는 'UV-듀오 플러스 기술'을 개발했다. 성분 응집을 막는 최적의 배합을 찾아 자외선 차단 효율 저하 문제를 극복한 것이다.

이 기술은 자외선뿐만 아니라 광노화를 유발하는 '장파장(LONG UVA)'도 차단해 피부 노화 예방에도 효과가 있다는 설명이다. 한국콜마에 따르면 UV-듀오 플러스 기술을 적용한 선케어 제품의 인체 피부실험 결과, 기존 제품(유기자차·무기자차 단일)에 비해 400nm(나노미터) 파장대에서 장파장 자외선 차단율이 24.8% 개선됐다.

한국콜마는 복합자외선차단제라는 새로운 시장을 선점하기 위해 관련 특허 등록을 완료했다. UV-듀오 플러스 기술을 적용한 선크림은 식품의약품안전처로부터 자외선차단 기능성화장품으로 허가받았다. 한국콜마는 국내뿐 아니라 해외 시장도 공략하기 위해 국제특허출원(PCT)도 진행 중이다.

한국콜마 관계자는 "단순히 두 성분을 섞은 혼합자차는 시중에 판매되고 있지만, 유기와 무기 성분을 완벽히 결합한 복합자외선차단제는 지금까지 없었다"며 "UV-듀오 플러스 기술을 통해 다양한 선케어 제품을 개발해 글로벌 시장을 공략할 것"이라고 말했다.

이선아 기자 suna@hankyung.com