“거미에서 사람 얼굴이 보여”…노란 거미, '이게 뭐야?'

복부 부분이 사람 얼굴처럼 보이는 무늬가 있는 노란색 거미. 사진=페이스북 갈무리

태국에서 사람 얼굴처럼 보이는 무늬를 가진 거미 사진이 SNS를 통해 확산하며 화제를 모으고 있다.

3일(현지시간) 태국 매체 방콕포스트에 따르면, 야소톤주의 한 페이스북 이용자는 그룹 '이게 뭐야(What Is This?)'에 특이한 거미 사진을 올리며 “이 거미가 어떤 종이냐”고 물었다.

해당 사진은 빠르게 퍼졌고, 거미의 복부 무늬가 마치 사람의 얼굴처럼 보여 누리꾼들의 관심이 집중됐다. 일부는 “무섭지만 신기하다”는 반응을, 다른 이들은 “자연이 만든 예술 작품 같다”고 댓글을 남겼다.

전문가들과 일부 이용자들은 이 거미가 '게거미(Thomisidae)'과에 속하는 종이라고 설명했다. 게거미는 옆이나 뒤로 움직이는 독특한 행동이 게(crab)를 닮아 붙은 이름으로, 꽃이나 잎 사이에 숨어 곤충을 덮치는 매복형 포식자다.

사진 속 개체는 게거미 중에서도 '미수메니니(Misumenini)' 족으로 추정된다. 이들은 노란색이나 흰색 등 밝은 색을 띠며, 일부 종은 주변 환경에 맞춰 몸 색을 바꾸는 위장 능력을 지니고 있다. 다만 인간과 거미, 그리고 먹잇감 곤충이 인식하는 색 스펙트럼은 서로 달라 위장 효과는 보는 이에 따라 다르게 보일 수 있다.

전문가들은 “이 거미는 인간에게 전혀 해롭지 않다”면서 “불필요하게 건드리거나 위협하지 않는 것이 좋다”고 조언했다.

게거미는 전 세계적으로 널리 분포하며, 우리나라에서도 약 42종이 서식하는 것으로 알려져 있다.

이상목 기자 mrlsm@etnews.com