예순을 넘기면 삶을 바라보는 기준이 달라진다. 젊을 때는 중요해 보였던 행동들이, 어느 순간부터 힘을 잃는다. 많이 겪어본 사람들일수록 같은 말을 한다.
“그게 그렇게까지 할 일이었나”라고. 인생에서 가장 부질없었던 행동에는 분명한 순서가 있다.
3위. 남의 인생과 끊임없이 비교하는 일
누가 더 잘 살았는지, 누가 더 가졌는지를 비교하느라 많은 시간을 쓴다. 그때는 경쟁처럼 느껴지지만, 지나고 나면 남는 것이 없다.
비교는 나를 앞으로 보내지 않는다. 다만 지금의 만족을 깎아먹을 뿐이다. 예순을 넘기면 깨닫는다. 남의 속도는 내 인생에 아무 도움도 되지 않았다는 것을.
2위. 이미 끝난 일을 계속 붙잡고 곱씹는 일
그때 왜 그랬을까, 다르게 했으면 어땠을까를 반복한다. 반성처럼 보이지만, 대부분은 후회에 머문다. 바꿀 수 없는 과거를 붙잡고 있는 동안, 현재의 선택은 미뤄진다.
시간이 지날수록 이 행동은 지혜가 아니라 소모가 된다. 지나간 일은 교훈으로만 남겨야 한다는 걸 늦게 배운다.
1위. 남의 시선을 기준으로 살았던 태도
예순을 넘으면 가장 부질없었다고 느끼는 행동 1위는, 어떻게 보일지를 먼저 생각하며 살았던 태도다. 체면, 평가, 기대에 맞추느라 정작 자기 마음은 뒤로 밀어둔다.
그 선택들은 박수도, 기억도 오래 남기지 않는다. 결국 남는 것은 “왜 그렇게까지 신경 썼을까”라는 허무함이다. 남의 시선은 인생의 끝까지 책임져주지 않는다.
예순이 넘어서야 보이는 것은 인생의 정답이 아니라, 헛수고였다. 비교하고, 곱씹고, 시선을 의식하며 쓴 시간은 대부분 돌아오지 않는다. 인생에서 가장 부질없는 행동은 실패가 아니다.
나답지 않게 살았던 태도다. 아직 선택할 수 있다면, 이제는 남의 기준이 아니라 자기 기준으로 살아도 늦지 않다.
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