배우 최연청이 공백기를 마치고 활동을 재개한다.
중국과 대만을 비롯해 글로벌 시장에서 큰 인기를 얻었던 그는 씨제스 스튜디오와 전속 계약을 체결하며 본격적인 국내 복귀를 알렸다.
1993년생인 최연청은 국악고에서 가야금을 전공하며 수준급의 연주 실력을 갖췄다.
전통무용과 한국무용에도 능한 것으로 알려진 그는, 2013년 미스코리아 대회에 출전하며 연예계에 발을 들였다.
이후 2015년 슈퍼주니어의 매직 뮤직비디오 주인공으로 출연하며 본격적인 연기 활동을 시작했다.
비투비와 크나큰의 뮤직비디오에도 등장하며 강렬한 인상을 남겼다.
그의 연예계 입문 과정도 독특하다. 고등학교 시절 버스를 타고 이동 중, 한 연예 기획사 대표가 차를 세우고 달려와 버스 문을 두드리는 일이 벌어졌다.
최연청과 친구들이 놀라 창문을 살짝 열자 대표는 명함을 건넸고, 그 순간이 그의 연예계 데뷔의 시작이었다.
연기자로서의 성장도 꾸준했다. JTBC 드라마 미스 함무라비, 영화 창궐 등에서 조연으로 출연하며 연기 스펙트럼을 넓혀갔다.
특히 주연을 맡았던 웹드라마 너의 시선이 머무는 곳에가 중국 웨이보에서 드라마 화제성 1위를 차지하며 현지에서 큰 인기를 끌었다.
2018년, 중국 대형 기획사 얼동판싱(耳东繁星)과 한국인 최초로 전속 계약을 체결하며 본격적인 중화권 활동을 시작했다.
그 결과 2018년과 2019년 중국 20대 톱배우 순위권에 이름을 올리며 급부상했다. 중국 포털사이트 바이두 영향력 순위 2위, 틱톡 인기순위 1위를 기록하는 등 글로벌 스타로 자리매김했다.
그러나 2020년 한국 복귀를 준비하던 중 갑상선암이 발병하며 활동을 중단할 수밖에 없었다. 같은 해 수술을 받은 뒤 2년 동안 치료에 집중하며 공백기를 가졌다.
2023년, 오랜 침묵을 깨고 결혼 소식을 발표하자 그의 이름은 국내 포털사이트 실시간 검색어 1위를 차지하며 큰 화제를 모았다. 동시에 씨제스 스튜디오와 계약을 체결하며 한국과 대만에서 본격적인 활동을 예고했다.
최연청은 "오랜 시간이 걸렸지만 다시 연기를 할 수 있게 되어 감사하다. 앞으로 좋은 작품으로 보답하겠다"고 복귀 소감을 전했다.
오랜 기다림 끝에 돌아온 최연청이 어떤 행보를 보여줄지, 팬들의 관심이 집중되고 있다.
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