미국 측 “韓, 美의 부족한 탄약부품 공급…우크라 지원 가능”

美국방부 부차관보 “다양한 탄약에 다양한 부품
일부 파트너가 부족한 주요 부품을 공급할 수도”

지난해 3월 29일 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 전미총기협회 연례회의에서 소총 탄약이 전시돼 있다. 로이터·연합뉴스 자료사진

미국 국방부 당국자가 한국의 무기 관련 부품을 미국에 공급하는 식으로 우크라이나를 지원할 수도 있다는 입장을 나타냈다.

16일(현지시간) 마이클 바카로 미국 국방부 산업기반정책 담당 부차관보는 미 싱크탱크 전략국제문제연구소(CSIS)와 한국 방위사업청이 주최한 한미 방산 협력 콘퍼런스에서 우크라이나 전쟁으로 부족한 미국의 탄약 생산을 확대하기 위해 한국이 어떤 역할을 할 수 있느냐는 질문에 "지금 미 육군 동료들이 탄약을 구하기 위해 전 세계를 뒤지고 있다"며 이같이 말했다. 그는 "미국 공급업체뿐 아니라 해외, 그리고 특히 우크라이나 국방연락그룹(UDCG)에 참여하는 동맹 및 파트너와 함께 노력하고 있다"며 "지금까지 해온 한국의 지원을 환영하고 감사하다"고 말하기도 했다.

바카로 부차관보는 탄약 부품 공급이 우크라이나 지원에 있어 어떤 역할을 하는지 구체적으로 언급했다. 바카로 부차관보는 "우리는 특정 국가들이 살상용 무기를 (우크라이나에) 직접적으로 지원할 수 없는 위치에 있다는 것을 인식하고 있다"면서도 "하지만 다양한 종류의 탄약을 만들 때 필요한 다양한 부품이 있고, 일부 파트너가 그런 재고를 다시 채우거나 부족한 주요 부품을 공급할 수도 있다"고 설명했다. 그는 "포탄의 케이싱(casing·몸체)이 그러한 예가 될 수 있다"고 덧붙였다.

한편 바카로 부차관보는 국방부가 지난해 2월 공개한 미국 방산 기반 보고서에서 주물·단조, 미사일·탄약, 에너지 저장·배터리, 전략·핵심 재료, 반도체 등 5개 분야를 약점으로 파악했다고 소개했다. 이어 그는 전략·핵심 재료를 제외한 나머지 4개 분야와 관련해 "한국 경제가 강점이 있어 우리가 협력하고 싶은 분야"라고 말했다. 바카로 부차관보는 당시 보고서의 결론 중 하나가 주요 동맹 및 파트너와 더 많은 공급안보약정(SOSA)을 체결하는 것이었다며 가까운 미래에 한국과 체결하기를 바란다고 말했다.

박준희 기자