토요타가 약 7년간 시장에서 성공을 거둔 5세대 RAV4의 후속 모델 개발을 마무리하고 있다. 이번 신형 모델은 완전히 새로운 차량이라기보다 기존 플랫폼을 기반으로 한 대대적인 페이스리프트 성격이 강하지만, 효율성과 파워 면에서 향상된 모습을 보여줄 것으로 예상된다.
판매 차트를 지속적으로 지배하고 있는 RAV4의 후속 모델에 대해 업계에서는 다양한 전망이 나오고 있다. 일부는 1.5리터 터보차저 엔진이 파워트레인 라인업에 포함될 것이라고 예측하는 반면, 다른 의견으로는 하이브리드 전용 모델로 출시될 가능성도 제기되고 있다.
최신 캠리를 참고하면, 2026년형 RAV4는 2.5리터 엔진을 보조하는 전방 듀얼 전기 모터를 탑재할 것으로 보이며, 4륜구동 모델의 경우 후방에 추가 모터가 장착될 가능성이 높다. 이 경우 전륜구동 모델은 약 225마력을, 4륜구동 모델은 그 이상의 출력을 발휘할 것으로 예상된다.
플랫폼이 전기차 탑재도 가능하도록 개정된 것으로 알려져, 완전 전기 버전의 RAV4 출시 가능성도 배제할 수 없다. 다만 이에 관한 자세한 내용은 아직 공개되지 않았다.
토요타의 신형 RAV4는 포드 이스케이프, 현대 투싼, 혼다 CR-V, 마쯔다 CX-5 등 이미 경쟁이 치열한 세그먼트에서 경쟁하게 될 전망이다. 올해 말 딜러십에 출시되어 2026년형 모델로 판매될 것으로 예상된다.
이미 신형 RAV4의 모습이 렌더링으로 여러 차례 공개되고 있다. 이 가운데 최근 공개된 렌더링을 보면, 얼마 전 출시된 랜드크루저에서 영감을 받은 디자인 요소들을 RAV4에 적용한 모습을 보여주며, 마치 '도시환경을 위한 랜드크루저'라고 부를 만한 매력적인 디자인을 선보이고 있다.
이처럼 토요타의 신형 RAV4는 기존 플랫폼을 유지하면서도 파워트레인과 디자인 측면에서 상당한 변화를 가져올 것으로 예상된다. 배터리 전기차 버전까지 고려된 업데이트된 플랫폼을 활용해 더욱 다양한 라인업을 구축할 가능성도 있어 많은 관심이 집중되고 있다.
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