"회사에서 빨간 속옷을 줬는데, 무슨 의미?"…깜짝 놀란 직원

中 기업, 춘제에 직원에게 선물로 '빨간 속옷'
"빨간 속옷 입으면 운수 대통"

춘절 선물로 빨간 팬티를 받았다는 후기 글. /사진=샤오홍슈 캡처

중국의 설인 춘제를 앞두고 중국 기업들이 직원들에게 설날 선물로 빨간 속옷, 가발, 사탕수수 등 독특한 선물을 제공한 것으로 알려져 온라인서 화제다. 

22일 중국의 사회관계망서비스(SNS) 샤오홍슈에는 '띠 해에는 행운이 쏟아지는 빨간 속옷'이라는 제목의 글이 올라왔다. 작성자는 "특별한 자신의 띠 해에는 빨간 속옷을 입어야 한다"며 "빨간색은 열정, 에너지, 행운을 상징한다"고 말했다.

중국에서는 12년마다 돌아오는 자신의 띠에 해당하는 해에 빨간 속옷이나 양말을 착용하는 풍습이 있다. 현재 샤오홍슈에서는 회사에서 설 선물로 빨간 속옷을 받았다는 후기 글을 쉽게 찾아볼 수 있다.

일부 작성자는 자신의 띠와 관련이 없는 해지만 설을 맞아 빨간색 옷을 입었다고 했다. 일반적으로 빨간색이 중국에서는 부와 명예를 상징하는 색으로 여겨지기 때문이다.

빨간 속옷 뿐만 아니라 중국의 SNS에서는 다양한 설 선물 인증이 게재되고 있다. 

텐센트 직원들이 춘절 선물로 받은 거대한 사탕수수들 들고 있는 모습. /사진=샤오홍슈 캡처

최근 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 보도에 따르면 중국의 한 IT 회사는 설 선물로 직원들에게 '가발'을 선물한 것으로 파악됐다. 이를 두고 일각에서는 업무 압박으로 어린 나이에 머리카락을 잃은 직원들을 위한 것이라는 씁쓸한 농담도 나왔다.

회사측은 중국어에서 가발(假髮)의 '발'과 돈을 많이 벌라는 뜻을 가진 발재(發財)의 '발'이 같은 발음을 가지고 있기 때문에 가발을 선물한 것이라고 설명했다.

중국의 기술 대기업 텐센트는 직원들에게 거대한 사탕수수를 선물했다. SNS에는 텐센트 직원들이 사무실 건물에서 선물 받은 사탕수수 껍질을 작업자가 벗기고 잘라 주기를 기다리는 모습이 담겨 있다.

텐센트는 광둥어로 '사탕수수보다 곧다'가 '모든 것이 잘 되기를'이라는 뜻을 가지고 있기 때문에 해당 선물을 준비했다고 부연했다.

중국에서는 설날이나 결혼식 같은 특별한 행사에서 선물에 상징적이고 길한 의미를 담는 관습이 있다. 이는 단어나 글자의 소리를 활용해 좋은 뜻을 표현하는 '파자(谐音)' 문화에서 비롯된 것이다.

중국의 설인 춘제는 오는 28일부터 다음 달 4일까지이지만, 대부분 회사가 2주간 쉬는 거대 명절이다. 

이민형 한경닷컴 기자 meaning@hankyung.com