항암화학요법이란?
항암제를 사용하여 암을 치료하는 것으로 전신에 퍼져있는 암세포에 작용하는 전신적인 치료 방법입니다.
목적
항암화학요법을 통한 치료의 목적은 암의 종류와 진행정도에 따라 다릅니다.
• 치료
화학요법의 첫 번째 목적은 암세포를 파괴하여 다시 재발하지 못하게 하는 치료(완치)입니다.
• 조절
만일 완치가 불가능하다면, 암의 성장을 억제하여 생명을 연장하기 위해 항암화학요법을 시행합니다.
• 완화
암이 상당히 진행되면, 여러 증상(통증, 폐색 등)이 발생하는데, 항암 치료는 암의 크기를 줄여 이러한 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.
항암제 투여 시기별 종류
• 보조화학요법
국소 종양을 수술이나 방사선요법으로 치료한 후, 눈에 보이지는 않지만 몸 안에 남아 있는 미세한 암세포의 성장을 방지하여 치유율을 높이기 위해 시행됩니다.
• 선행화학요법
종양의 크기가 너무 큰 경우, 수술이나 방사선 치료를 시행하기 전에 항암화학요법을 시행해 종양의 크기를 줄여 수술을 쉽게 할 수 있도록 합니다. 또는 방사선 치료의 범위를 줄이고 효과적으로 방사선이 전달될 수 있도록 하기 위해 시행됩니다.
• 동시화학요법
국소 종양에 대하여 방사선 치료와 화학요법을 동시에 시행하는 것을 말합니다. 항암화학요법 고유의 전신적 치료 효과 외에도 국소 종양에 대한 방사선 치료의 효과를 증강시키기 위한 목적으로 시도됩니다.
투여 경로
• 정맥 주사
주사 바늘을 정맥에 삽입하여 약물을 투여하는 방법입니다.
흔히 손등이나 팔의 말초정맥에 삽입하여 투여하게 됩니다. 때때로 ‘히크만카테터’라는 관을 우리 몸의 큰 정맥에 삽입하거나, ‘케모포트’라는 중심 정맥관을 피부 아래 삽입하여 장기간 사용하는 경우도 있습니다.
• 근육 주사, 피하 주사
근육이나 피하에 항암제를 주입하는 방법입니다.
• 경구 투여
알약이나 캡슐 형태의 항암제를 복용하는 방법입니다.
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