나이가 들면서 가장 먼저 노화를 실감하는 곳이 바로 '눈'입니다. 스마트폰과 TV 시청 시간이 늘어난 현대인들에게 노안은 이제 40대부터 찾아오는 불청객이 되었는데요. 눈은 한 번 나빠지면 회복이 거의 불가능하고, 방치하면 황반변성이나 백내장 같은 치명적인 질환으로 이어져 노후 삶의 질을 급격히 떨어뜨립니다.
눈 건강을 지키기 위해서는 눈의 피로를 풀어주고 시신경의 산화를 막아주는 영양소를 매일 꾸준히 섭취하는 것이 무엇보다 중요합니다. 안경 도수를 높이기 전에 지금 당장 식탁 위에 올려야 할, 침침한 눈을 밝혀줄 '천연 안약' 같은 음식 5가지를 정리해 드립니다.
달걀노른자는 눈 건강의 핵심 성분인 '루테인'과 '제아잔틴'의 보물창고입니다. 이 성분들은 시력의 90%를 담당하는 '황반'의 색소 밀도를 유지해 시력 저하를 막고, 스마트폰에서 나오는 블루라이트로부터 눈 세포를 보호합니다.
특히 노른자에 들어있는 루테인은 시중의 영양제보다 체내 흡수율이 훨씬 높습니다. 매일 아침 삶은 달걀 1~2알을 챙겨 먹는 습관은 노안을 늦추고 황반변성을 예방하는 가장 쉽고 확실한 방법입니다.
블루베리의 짙은 보라색을 만드는 '안토시아닌'은 눈의 망막에 있는 '로돕신'이라는 단백질의 재합성을 돕습니다. 로돕신이 부족하면 눈이 쉽게 피로해지고 야맹증이 생길 수 있는데, 블루베리는 이를 해결해 눈의 피로도를 대폭 낮춰줍니다.
또한 강력한 항산화 작용으로 눈의 미세혈관을 튼튼하게 만들어 혈액 순환을 돕습니다. 하루 한 줌의 블루베리는 침침했던 눈을 맑게 해 주고 시야를 선명하게 만들어 주는 천연 시력 회복제입니다.
눈이 뻑뻑하고 이물감이 느껴지는 안구 건조증으로 고생하신다면 등푸른생선을 꼭 드셔야 합니다. 고등어, 연어 등에 풍부한 '오메가3(DHA, EPA)'는 눈물의 증발을 막는 기름층을 튼튼하게 만들어 눈을 촉촉하게 유지해 줍니다
오메가-3는 망막 조직의 주성분이기도 해서 시력 발달과 보호에 필수적입니다. 일주일에 두 번 이상 생선을 섭취하면 노년기 시력 상실의 주요 원인인 황반변성 위험을 크게 낮출 수 있습니다.
당근에 가득한 '베타카로틴'은 체내에 흡수되면 비타민 A로 변합니다. 비타민 A는 '눈의 비타민'이라 불릴 만큼 시력 유지에 절대적인 역할을 하며, 부족할 경우 안구 건조증과 야맹증은 물론 각막 연화증까지 유발할 수 있습니다.
당근은 생으로 먹기보다 기름에 살짝 볶아 먹을 때 흡수율이 8배 이상 높아집니다. 매일 조금씩 볶은 당근을 섭취하면 눈 점막을 건강하게 지키고 노안으로 인한 시력 감퇴를 효과적으로 늦출 수 있습니다.
시금치는 루테인이 가장 풍부한 녹색 채소 중 하나입니다. 자외선에 의해 생성된 활성산소를 제거하고 눈의 노화를 막아주는 역할을 합니다. 또한 시금치 속 마그네슘은 눈 주변 근육의 긴장을 완화해 눈 떨림이나 피로감을 줄여줍니다.
시금치를 조리할 때는 영양소 파괴를 줄이기 위해 살짝만 데쳐서 나물로 무쳐 드시는 것이 좋습니다. 녹색 잎채소를 충분히 섭취하는 습관은 노년기 백내장 발생률을 낮추는 데 매우 효과적입니다.
노안은 누구에게나 오지만, 관리에 따라 그 시기는 얼마든지 늦출 수 있습니다. 달걀, 블루베리, 생선, 당근, 시금치는 당신의 소중한 눈을 10년 더 젊게 유지해 줄 최고의 보약들입니다. 오늘 알려드린 5가지 음식을 꾸준히 챙기며 눈의 건강을 지켜보세요. 맑고 밝은 시야가 당신의 하루를 더욱 환하게 비춰줄 것입니다.