대한민국 이제 '초고령사회'... 5명 중 1명 65세 이상 노인

65세 이상 주민등록인구 1024만4550명
전인구의 20%...'2025년 진입' 예측보다 빨라
고령사회에서 불과 7년 만에 초고령사회로

내년도 노인일자리 사업 신청이 시작된 지난 2일 서울 마포구 서울서부고용복지플러스센터를 찾은 노인들이 일자리 정보 게시판을 살펴보고 있다. 뉴스1

주민등록인구 중 65세 이상의 비중이 처음으로 20%를 돌파했다. 통계청 예측보다 빠른 속도로, 2017년 고령사회에 진입한 지 불과 7년 만이다. 생산가능인구 감소에 따른 정년 연장, 경로우대 기준연령 상향 등 초고령사회에 대비한 논의를 피할 수 없게 됐다.

행정안전부는 전날 기준 65세 이상 주민등록인구가 1,024만4,550명으로 집계, 전체 주민등록 인구(5,122만1,286명)의 20%를 넘어섰다고 24일 밝혔다. 유엔은 65세 이상 인구가 7% 이상이면 고령화사회, 14% 이상은 고령사회, 20% 이상은 초고령사회로 분류한다. 현재 한국의 65세 인구 비율은 20.004%다.

행안부 주민과 관계자는 "65세 이상 인구 비율 20% 돌파는 내년 초쯤으로 예상했다"며 "우리나라 고령화 속도가 예상보다 빠르다"고 말했다. 통계청도 초고령사회 진입 시기를 2025년으로 예측한 바 있다.

시도별 65세 이상 인구 비중. 그래픽=이지원 기자

성별 65세 이상 인구 비중은 남성이 17.83%, 여성이 22.15%로 여성이 4.32%포인트 더 높다. 남성은 100명 중 약 18명, 여성은 22명 이상이 노인인 것이다.

권역별로 수도권은 전체 인구(2,604만6,460명) 중 17.70%, 비수도권은 전체 인구(2,517만4,826명)의 22.38%가 65세 이상이다. 젊은이들이 떠나고 있는 비수도권의 노인 인구 비중이 수도권보다 4.68%포인트 높다. 시도별로는 전남이 65세 이상 인구 비중이 27.18%로 최고이고, 이어 경북 강원 전북 부산 충남 순이다. 가장 낮은 곳은 11.57%인 세종이다.

고령인구 증가는 우리 사회의 다양한 문제로 연결된다. 생산가능인구 감소와 직결된 만큼 외국인 노동력 확대, 이에 따른 다문화사회로의 진행 속도가 빨라질 것으로 보인다. 또 청년세대의 부양 부담 증가도 불가피해 각종 노인복지의 기준이 되는 경로우대 기준연령 상향 논의도 본격화할 수 있다. 현재 기준(65세 이상)은 1981년 노인복지법에서 시작됐다. 당시 기대수명은 66세였지만 지금은 83세 수준으로 늘어났다.

김민재 행안부 차관보는 "65세 이상 인구 비중이 20%를 넘어선 만큼 인구전담부처 설치 등을 통해 보다 근본적이고 체계적인 대책 마련이 시급하다"고 말했다.

세종= 정민승 기자 msj@hankookilbo.com