롯데 팬들이 기다리던 장면이 마침내 펼쳐지고 있다. 오랜 시간 부상과 부진으로 주춤했던 윤성빈이 롯데 불펜에서 괴물 같은 퍼포먼스를 펼치며 팀의 중심에 서고 있다. 오랜 침묵 끝에 돌아온 그의 공은 말 그대로 예술이다. 평균 154km/h, 최고 158km/h를 찍는 강속구는 KBO 리그를 통틀어도 손에 꼽히는 구위다.
그저 빠른 공이 아니다. 타자를 압도하는 위력과 삼진 능력, 그리고 짧은 이닝 안에서의 압축된 임팩트가 지금 윤성빈의 아이덴티티다. 최근 몇 경기만 봐도 그의 존재감은 확실하다. 6월 삼성전에서 직구로 마운드를 지배하며 무실점 피칭을 기록, 감격적인 1군 첫 승을 따낸 장면은 팬들의 뇌리에 강하게 남았다.
부상과 부진의 터널, 그 끝에서
윤성빈의 커리어는 순탄치 않았다. 1차 지명이라는 화려한 출발에도 불구하고, 계속된 부상과 제구 불안으로 기대에 못 미치는 시즌이 이어졌다. 특히 선발로 활용됐던 시절에는 긴 이닝 운영에 어려움을 겪었고, 볼넷이 많아 불안한 투구를 자주 노출하곤 했다.
그런 그가 돌파구를 찾은 곳은 바로 불펜이었다. 짧은 이닝에 집중하면서 마음의 부담을 덜고, 구위에 모든 걸 쏟아부을 수 있는 환경이 마련되자 윤성빈의 잠재력이 폭발하기 시작했다. 2025년 들어 그가 보여주는 투구는 더 이상 가능성이 아닌, '결과'로 증명되는 중이다.
안우진과 비교? 이제는 닮은꼴이 아닌 경쟁자
'구속'과 '구위'만 놓고 보면, 지금 윤성빈은 리그 최고 파이어볼러들과 어깨를 나란히 하고 있다. 슬라이더와 포크볼마저도 리그 평균을 웃도는 속도로, 타자들이 타이밍을 잡기조차 어렵다. 물론 아직은 투구수 조절이나 멘탈 관리 면에서 보완이 필요하지만, 그 또한 확실히 나아지는 모습을 보여주고 있다.
누군가는 "윤성빈이 안우진급인가"를 묻지만, 그 질문은 이제 무의미하다. 구속, 탈삼진 능력만 보면 이미 그 레벨에 올라서 있기 때문이다. 지금은 오히려 "언제까지 이 퍼포먼스를 유지할 수 있을까", "롯데 마운드에서 어떤 기록을 남기게 될까"가 더 중요한 이슈다.
롯데가 꿈꾸던 이상적인 퍼즐, 중심엔 윤성빈
롯데 팬들이 수년간 바랐던 이상적인 불펜 투수의 형태, 바로 지금의 윤성빈이다. 강속구를 기본으로 하고, 상대 타자에게 위압을 줄 수 있는 구위, 경기 후반 분위기를 바꿀 수 있는 힘까지 겸비한 존재가 필요했다.
지금 롯데 불펜은 점점 입체적으로 변하고 있다. 박세웅이 이끄는 선발진과, 김원중이 중심을 잡는 마무리 사이에서 윤성빈은 완벽한 다리 역할을 하고 있다. 짧은 이닝에서 전력을 다하는 그의 투구는 팬들에게 안도감을, 상대 타자에겐 두려움을 안긴다.
윤성빈의 앞으로가 더 기대된다
아직 윤성빈의 스토리는 완성되지 않았다. 오히려 지금이 시작일 뿐이다. 제구가 안정되고 멘탈 관리가 조금 더 다듬어진다면, 그는 단순한 좋은 불펜 그 이상, KBO 최고의 불펜 투수가 될 자격이 충분하다.