신평, 조국 향해 “그의 정치적 장래, 어둡게 보기 시작”

총선 당시 “오마이 대표에 조국 만남 전달 부탁…성사 안돼”
“마음 바로 쓰지 않는 사람, 뛰어난 자질 있어도 무슨 소용”

조국(왼쪽) 조국혁신당 대표, 신평 변호사. 연합뉴스, CBS ‘박재홍의 한판승부’ 유튜브 채널 캡처

윤석열 대통령 멘토로 불렸던 신평 변호사가 조국 조국혁신당 대표를 두고 "그의 정치적 장래를 어둡게 보기 시작했다"고 평가했다.

신 변호사는 12일 자신의 페이스북에 "그는 한국의 어느 정치인보다 훌륭한 정치적 자산을 갖게 되었음에도 이를 헛되이 낭비하고 있다고 본다"며 이같이 밝혔다.

그는 지난 총선 당시 조 대표와의 만남을 시도했음을 밝히며 "그의 엄청난 정치적 부상이 불가피한 현실로 등장한 이상 그가 한국 사회를 위하여 올바른 역할을 해나가길 바라는 심정으로 몇 가지 조언을 해주고 싶었던 것"이라고 언급했다.

신 변호사는 "본격적으로 총선의 기간으로 접어든 올해 2월 하순이 되자 갑자기 조 대표와 그의 당은 엄청난 약진의 세가 뚜렷해졌다"면서 "선거의 승패가 저쪽으로 확연히 기우는 것을 감지한 어느 날, 나는 오마이뉴스 사의 오연호 대표에게 전화해 조 대표에게 한 번 만나고 싶다는 말을 넣어달라고 했다"고 당시 상황을 설명했다.

그러면서 "그 조언의 요체로, 첫째 절대 분노의 정치를 하려고 하지 마라, 둘째 새로운 국제질서의 형성을 직시하며 구태의연하게 중국과 북한에 치우친 자세에서 벗어나야 한다는 점을 구상했다"고 전했다.

이어 그는 "그러나 조 대표와 나와의 만남은 성사되지 않았다"며 "지금의 시점에서 말하자면, 나는 조 대표의 정치적 처신에 관해 크게 실망하고 있다"고 강조했다.

또 조 대표를 향해 "내가 하고 싶었던 조언과는 완전히 다른 방향으로 움직여왔다"며 "그런데 내가 설사 그를 만나 그런 조언을 했어도 마찬가지가 아니었을까. 사람은 쉽게 바뀌지 않는 것"이라고 했다. 아울러 "마음을 바로 쓰지 않는 사람이 아무리 뛰어난 자질을 가져도 무슨 소용이 있으랴"라며 "오히려 그 뛰어난 자질이 삿된 마음에 의해 잘못 사용된다면 그 자질이 없느니만 못하다"고 덧붙였다.

곽선미 기자