삼성그룹 창업주 故 이병철 회장은 단지 부자였던 사람이 아니다. 그는 냉철한 판단력과 철저한 자기관리로 ‘기업가 정신’ 그 자체를 상징하는 인물이다.
수많은 성공과 실패를 겪으며 그가 남긴 말들은, 지금도 많은 사람에게 통찰을 준다. 그의 직언은 단순한 조언이 아니라, 인생을 관통하는 기준이다.
1. “사업은 이윤보다 신뢰다”
단기 수익보다 장기 신뢰를 중시했던 철학은 삼성의 근간이 되었다. 그는 돈은 잃어도 다시 벌 수 있지만, 신뢰는 한 번 잃으면 끝이라고 말했다. 이 말은 인간관계든 사업이든, 신뢰가 가장 큰 자산이라는 사실을 일깨운다.
2. “잘되는 데는 이유가 없고, 안 되는 데는 반드시 이유가 있다”
성공에 도취되지 말고, 실패에선 반드시 배워야 한다는 의미다. 잘되면 운이라고 넘기기 쉽지만, 안 될 때는 반드시 원인을 찾고 고쳐야 한다. 그는 늘 문제의 뿌리를 놓치지 말라고 강조했다.
3. “사람을 쓰되, 믿되, 지켜보라”
사람을 쓰는 데 있어 가장 중요하게 여긴 건 무조건적인 신뢰도, 의심도 아니었다. 그는 신뢰하되 감시하고, 기회를 주되 책임을 물을 줄 알아야 한다고 했다. 조직이든 인간관계든, 믿음과 감시의 균형이 필요하다는 뜻이다.
4. “부지런한 자가 결국 이긴다”
지능, 재능, 학벌보다 부지런함을 더 크게 본 그는 늘 ‘성공한 사람은 예외 없이 부지런했다’고 말했다. 아무리 머리가 좋아도 게으른 사람은 오래가지 못한다는 그의 철학은 오늘날에도 유효하다.
고 이병철 회장이 남긴 말들은 단지 사업가로서가 아니라, 인생을 관통한 사람의 통찰이었다. 신뢰, 원인 파악, 사람에 대한 태도, 그리고 부지런함.
이 네 가지는 지금 시대에도 변함없는 기준이 된다. 말은 짧지만, 그 안에 담긴 무게는 결코 가볍지 않다.
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