배우 고아성이 영화 ‘괴물’ 출연 제안을 처음에는 거절했다는 비하인드가 다시 주목받고 있다. 봉준호 감독이 직접 눈여겨보고 캐스팅을 제안했지만, 당시 어린 고아성은 오히려 자신이 부족하다며 출연을 망설였다.
봉준호 감독이 먼저 눈여겨봤다
고아성과 봉준호 감독의 인연은 MBC 드라마 ‘떨리는 가슴’에서 시작됐다. 당시 고아성의 자연스러운 연기를 본 봉 감독은 차기작 ‘괴물’의 박현서 역으로 그를 염두에 뒀다. 송강호, 변희봉, 박해일, 배두나 등이 출연하는 대작이었던 만큼 어린 배우에게도 상당한 부담이 따르는 역할이었다.
“저는 연기를 잘 못해요”
제안을 받은 고아성은 예상과 달리 곧바로 자신감을 보이지 않았다. 오히려 “연기를 잘 못한다”, “자신이 없다”는 취지로 출연을 망설였다고 한다. 당시 10대 초반이었던 만큼 쟁쟁한 선배 배우들과 함께 대형 영화에 참여해야 한다는 부담감이 컸던 것으로 전해졌다.
결국 봉준호의 설득으로 출연
봉준호 감독은 고아성의 자연스러운 분위기와 연기 가능성을 높게 평가했고, 결국 직접 설득을 이어갔다. 고아성 역시 감독의 신뢰를 받아들이며 작품에 합류했다. 이후 하수구와 물속, 좁은 공간을 오가는 고된 촬영을 소화하며 박현서라는 캐릭터를 강렬하게 완성했다.
1300만 관객·신인상까지
‘괴물’은 2006년 개봉 후 1300만명 이상의 관객을 동원하며 당시 한국 영화 흥행 기록을 새로 썼다. 고아성 역시 작품을 통해 단숨에 주목받았고, 청룡영화상 신인여우상을 수상하며 충무로의 기대주로 떠올랐다. 어린 나이에 칸 국제영화제 레드카펫까지 밟으며 존재감을 확실히 각인시켰다.
처음에는 자신의 실력이 부족하다며 거절했던 작품이 결국 배우 인생의 가장 중요한 출발점이 됐다. 고아성을 끝까지 믿었던 봉준호 감독의 선택과, 부담을 이겨내고 작품에 뛰어든 고아성의 결정이 함께 만든 대표적인 캐스팅 비화다.
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