'이강인 OUT!' UCL 결승 앞두고 '청천벽력' PSG, LEE 끝내 외면→'충격 매각' "붙잡지 않을 것"

[SPORTALKOREA] 김경태 기자= 이강인이 결국 파리 생제르맹에서 대업을 이루지 못한 채 떠날 것으로 보인다.

이적 시장 소식에 정통한 스페인 매체 '렐레보'의 마테오 모레토 기자는 27일(이하 한국시간) 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "이강인이 PSG와 재계약 협상이 교착 상태에 빠지면서, 그가 이번 여름 이적 시장의 핵심 인물 중 하나가 될 가능성이 커지고 있다"고 전했다.

이어 "현재 여러 구단이 그의 상황을 예의주시하고 있지만, 아직 PSG와 구체적인 접촉을 한 팀은 없는 상태다. SSC 나폴리, 프리미어리그 구단, 스페인, 사우디아라비아의 구단들이 이강인의 거취를 주목하고 있다"고 설명했다.

같은 날 프랑스 매체 '벗풋볼클럽'도 에크렘 코누르 기자의 보도를 인용, "세리에 A의 AC 밀란, 유벤투스, 나폴리 세 구단이 이강인에게 관심을 보이고 있으며, PL 구단과 분데스리가의 일부 구단들 역시 그를 주시 중이다. 제안이 들어올 경우, PSG는 이강인을 붙잡지 않을 예정이며, 이적료로 약 4,000만(약 624억 원)~5,000만 유로(약 780억 원)를 기대하고 있다"고 밝혔다.

덧붙여 "점점 더 재정적으로 건전한 운영 기조를 이어가고 있는 PSG는 이제 선수 영입에 따른 차익 실현도 노리고 있다. 2023년 여름 2,200만 유로(약 343억 원)에 RCD 마요르카에서 영입된 이강인은 비록 구단의 역사에 굵직한 족적을 남기지는 못했지만, 수익을 낼 수 있는 자원으로 떠오르고 있다"며 매각 가능성을 높였다.

사실 어느 정도 예견된 일이었다. 지난 시즌 PSG로 이적한 이강인은 확고한 주전으로서 입지를 굳히지 못했다. 윙어 포지션에선 브래들리 바르콜라, 데지레 두에와 로테이션으로 기용되며 깊은 인상을 남기 못했으며, 중원에서도 비티냐, 워렌 자이르에메리 등의 아성을 뛰어넘지 못했다.

여기에 더해 PSG가 올 시즌 겨울 이적시장에서 차세대 스타 흐비차 크바라츠헬리아까지 영입하며 이강인의 입지는 완전히 줄어들었다. 이는 자연스레 출전 시간 감소로 이어졌다. 특히 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그같이 중요한 일부 매치와 쿠프 드 프랑스 결승전 등에선 뛰어 보지 못한 채 벤치를 지켰다.

PSG 역시 기용하지도 않는 선수를 계속 데리고 있을 리 만무했다. 프랑스 매체 '알레파리'는 26일 "PSG는 현재 공격진에 매우 높은 수준을 가진 한두 명의 인재를 영입할 계획이다. 이는 마르코 아센시오, 랑달 콜로 무아니, 이강인처럼 PSG를 떠날 가능성이 높은 선수들을 대체하기 위한 목적이다"고 밝혀 이강인의 매각은 기정사실화로 보인다.

사진=L유니언, 게티이미지코리아