김동명 LG에너지솔루션 대표가 북미 전기차 투자 자산을 에너지저장장치로 전환해 수익성을 끌어올리겠다고 밝혔다. 전기차 캐즘 국면에서 ESS와 리튬인산철(LFP), 로봇용 배터리로 사업 축을 넓히겠다는 구상이다.
김 대표는 11일 서울 JW메리어트호텔에서 열린 2026년 한국배터리산업협회 이사회·총회에서 기자들과 만나 북미 자산 활용 전략과 ESS 수주 확대 계획을 공개했다. 김 대표는 이날 협회장 임기를 마치며 향후 사업 방향을 설명했다.
LG에너지솔루션은 북미에서 연간 50GWh 규모 생산능력을 ESS 중심으로 전환하는 방안을 추진 중이다. 김 대표는 "EV로 북미 쪽에 투자를 많이 했고 그 자산들을 적극 활용해 급증하고 있는 ESS 수요를 많이 흡수하려고 한다"며 "수주 활동, 개발 활동 그리고 생산 활동 세 가지를 열심히 해서 최대한 실적을 올리려고 노력하고 있다"고 강조했다.
최근 스텔란티스와의 캐나다 합작법인 지분을 100% 인수한 것과 관련해 추가 합작법인 종료 가능성도 일축했다. 김 대표는 "아직 그런 계획은 없다"며 "시장 상황과 사업 여건을 고려해 최적의 결정을 내릴 것"이라고 밝혔다. 합작 구조 재편이 확산될 수 있다는 우려에 선을 그은 셈이다.
김 대표는 리튬인산철(LFP) 배터리 소재 국산화에 대해서는 "국내에 LFP 케미스트리를 생산하려는 업체들이 많이 있고 대표적으로 엘앤에프가 있어 협력하려 한다"며 "특히 북미산 쪽으로 적용하려고 노력하고 있다"고 설명했다. 미국 인플레이션감축법(IRA) 대응 차원에서 소재 공급망 내재화를 강화하겠다는 의지다.
로봇용 배터리 확장 전략도 내놨다. 김 대표는 "대부분이 다 아는 로봇 업체들과 관계를 맺고 있고 원통형 배터리로 하고 있다"며 "고에너지밀도와 고출력이 필요하고 궁극적으로는 전고체 전지 쪽으로 가야 하지 않을까 생각한다"고 말했다. 전기차 중심 포트폴리오를 산업용과 차세대 분야로 다변화하겠다는 전략이다.
1조원 규모 ESS 중앙계약시장 2차 입찰과 관련해서는 "1차 때 대비 원가를 많이 낮췄고 국산화율도 높였다"며 "구미와 광양에서 팩과 컨테이너까지 생산하고 있어 좋은 결과를 기대하고 있다"고 밝혔다.
/지피코리아 김기홍 기자 gpkorea@gpkorea.com, 사진=LG에너지솔루션