국민 아빠차로 불리는 기아 카니발이 전기차로 돌아온다. 27년간 디젤 엔진으로 사랑받아온 카니발이 2026년 완전변경과 함께 전동화 시대를 맞이할 예정이다. 특히 현재 전기차 시장을 선도하고 있는 EV9보다도 더 넓은 공간을 제공할 것으로 예상되면서 아빠들의 기대감이 하늘 높이 치솟고 있다.
업계 관계자들에 따르면 5세대 카니발(프로젝트명 KA5)은 현대차그룹의 전용 전기차 플랫폼 E-GMP를 기반으로 개발되고 있다. 이는 EV9과 동일한 플랫폼으로, 전기차 특성상 엔진룸이 필요 없어 기존 디젤 모델보다 훨씬 여유로운 실내 공간을 확보할 수 있게 된다.
현재 카니발의 제원을 살펴보면 전장 5,155mm, 전폭 1,995mm, 전고 1,740mm, 휠베이스 3,090mm이다. 반면 EV9은 전장 5,010mm, 전폭 1,980mm, 전고 1,755mm, 휠베이스 3,100mm로 카니발이 전반적으로 더 큰 차체를 자랑한다. 전기차 카니발이 나오면 이런 크기 우위는 더욱 극대화될 전망이다.
EV9 오너들도 인정한 공간의 위력
실제로 EV9을 구매한 오너들도 카니발의 공간 우위를 인정하고 있다. 한 EV9 오너는 “EV9도 충분히 넓지만, 카니발의 3열 공간과 트렁크 용량은 정말 압도적이다. 전기차로 나오면 더 넓어질 텐데 상상이 안 간다”고 말했다.
현재 EV9의 트렁크 용량은 2,715L인 반면, 카니발은 2,905L로 약 200L 더 여유롭다. 3열 시트를 세워둔 상태에서도 카니발이 훨씬 많은 짐을 실을 수 있어 대가족이나 캠핑족들에게는 필수적인 요소다.
디자인도 EV9 감성으로 업그레이드
카니발 전기차는 디자인 면에서도 큰 변화를 예고하고 있다. 기아의 최신 디자인 철학이 담긴 EV9의 미래지향적 감성을 그대로 계승할 것으로 보인다. 공개된 예상도를 보면 EV9과 유사한 사각형 휠 디자인과 연결형 리어램프가 적용되어 한층 세련된 모습을 보여준다.
전면부는 EV9의 디지털 타이거 페이스를 응용한 대담한 그릴리스 디자인이 예상되며, 측면 라인은 더욱 역동적이면서도 우아한 실루엣을 자랑할 것으로 전망된다. 후면부 역시 EV9의 수직형 테일램프 디자인을 카니발만의 개성으로 재해석할 것으로 보인다.
5,000만원 이하 가격으로 승부수
카니발 전기차가 성공하기 위한 핵심은 가격 경쟁력이다. 전문가들은 보조금을 적용한 실구매가가 5,000만원 이하에 형성되어야 한다고 입을 모은다. 현재 EV9의 가격이 6,000만원대부터 시작되는 것을 고려하면, 카니발 전기차는 더욱 합리적인 가격으로 출시될 가능성이 높다.
한 자동차 업계 관계자는 “카니발 전기차는 EV9보다 더 넓은 공간과 실용성을 제공하면서도 가격은 더 저렴할 것으로 예상된다. 패밀리카 시장에서 게임체인저가 될 수 있는 조건을 모두 갖추고 있다”고 분석했다.
전기차 시장의 새로운 판도 변화
카니발 전기차의 등장은 국내 전기차 시장에 큰 변화를 불러올 전망이다. 현재 대형 전기차 시장은 EV9이 독주하고 있지만, 카니발 전기차가 출시되면 치열한 경쟁이 예상된다.
특히 기존 카니발 오너들의 전기차 전환 수요가 상당할 것으로 보인다. 디젤 카니발을 사용해온 가정들이 전기차의 경제성과 환경성을 고려해 자연스럽게 카니발 전기차로 갈아탈 가능성이 높기 때문이다.
미래 모빌리티의 새로운 기준점
카니발 전기차는 단순한 전동화를 넘어 미래 모빌리티의 새로운 기준을 제시할 것으로 기대된다. E-GMP 플랫폼 기반으로 400V/800V 멀티 충전 시스템, V2L(차량용 전력 공급) 기능, 무선 업데이트 등 최신 기술들이 대거 탑재될 예정이다.
또한 자율주행 기술과 커넥티비티 기능도 대폭 강화되어 진정한 스마트 패밀리카로 거듭날 것으로 전망된다. 가족 단위 장거리 여행에서 차량이 단순한 이동 수단을 넘어 이동하는 거실 역할을 할 수 있게 된다는 의미다.
2026년 하반기 출시를 목표로 개발 중인 카니발 전기차는 이미 아빠들 사이에서 “꼭 사야 할 차”로 입소문이 나고 있다. EV9보다 넓고 실용적이면서도 더 저렴한 가격으로 출시될 카니발 전기차가 과연 전기차 시장의 새로운 강자로 자리잡을 수 있을지 벌써부터 기대감이 높아지고 있다.