핏줄이라는 이유로 서로의 삶에 함부로 발을 들이다 보면, 나이가 들어서 돌아오는 건 뜻밖의 상처와 서운함인 경우가 많다. 어릴 때는 당연했던 존중과 예의도, 각자 가정을 이루고 나면 조금씩 흐려지기 쉽다. 결국 형제자매 관계가 멀어지는 데는 큰 사건보다, 매년 조금씩 쌓여온 몇 가지 이유가 있다.
나이가 들수록 삶의 우선순위는 자연스럽게 바뀐다. 자기 가정과 자식이 삶의 중심으로 들어오면서, 한때 가장 가까웠던 형제는 어느새 뒷전으로 밀려난다. 그 변화는 누구의 잘못도 아니지만, 서로가 그 사실을 받아들이지 못하면 서운함은 조용히 쌓여간다.
1. 각자의 삶이 최우선이 된다
나이가 들수록 자기 가정과 자식이 삶의 중심을 차지하면서, 형제는 자연스럽게 우선순위 밖으로 밀려난다. 그건 누구의 잘못도 아니지만, 그 사실을 서로 받아들이지 못하면 섭섭함으로 남는다.
2. 재산 문제 앞에서 갈등이 깊어진다
부모의 유산이나 돈 문제가 얽히는 순간, 평생 쌓아온 정도 순식간에 흔들릴 수 있다. 돈 앞에서 드러나는 태도는 그 관계가 얼마나 단단했는지를 가장 정직하게 보여주는 시험대가 된다.
3. 형편 차이로 대화가 줄어든다
경제적 격차가 벌어질수록 서로 나눌 이야기는 자연히 줄어들고, 그 어색함은 만남의 횟수까지 줄여놓는다. 대화가 사라진 자리에는 서로에 대한 낯섦만 남는다.
가족이라서 당연히 가까울 거라는 믿음은, 나이가 들수록 지켜야 할 노력 없이는 유지되기 어렵다. 형제자매 사이도 결국 다른 관계와 마찬가지로, 서로의 삶을 존중하는 만큼만 가까워지는 것이다.