최근 미국이 다시 개발에 박차를 가하고 있는 극초음속 미사일 AGM-183A ARRW는 공중에서 발사되어 마하 20의 속도로 활공하는 무기입니다.
이 미사일은 기존의 탄도 미사일과 달리 극초음속 활공체(HGV)를 탑재하여 대기권 내에서 자유자재로 방향을 바꾸며 비행할 수 있습니다.
이러한 특성 덕분에 레이더 탐지나 요격이 사실상 불가능하며, 빠른 속도로 저고도를 비행해 기존 방공망을 우회하거나 무력화시킬 수 있습니다.
특히 B-52 폭격기나 F-15EX 전투기에서 발사가 가능해 운용 유연성도 매우 높습니다.
68kg 정도의 고폭 탄두를 탑재하고 있지만 엄청난 운동에너지 덕분에 위력은 결코 얕볼 수준이 아니며 전략적 타격 능력 또한 위협적입니다.
정밀도와 비용 대비 효율성 문제는 아직 해결 과제로 남아 있으나, 미국은 HACM과 같은 극초음속 순항미사일과 병행해 ARRW 기술의 발전을 도모하고 있습니다.