젠슨황 스캔들 파장 확산… “트럼프, 5월 ‘中스파이 연루’ 보고 받아”

美민주 “트럼프, 아무 조치도 취하지 않아”

도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽)과 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO). /로이터 연합뉴스

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 불륜을 인정하면서 개인 스캔들이 미국의 국가 안보, 대(對)중국 반도체 수출 정책을 뒤흔드는 파문으로 확산하고 있다. 민주당 상원 리더인 척 슈머 원내대표는 10일 “도널드 트럼프 대통령이 엔비디아 CEO가 중국 스파이와 불륜 관계를 맺고 있다는 브리핑을 받았지만 아무런 조치도 취하지 않았다”며 “대신 (황 CEO를) 베이징에 데려갔고, 중국에 우리의 AI 반도체를 허용하라는 조언을 따랐으며, 엔비디아로부터 2500만 달러(약 330억원) 기부를 수락했다”고 주장했다.

민주당은 트럼프가 황 CEO의 중국 스파이 연루 의혹을 사전에 보고받았음에도 이를 묵인했다고 주장하며 공세를 펴고 있다. 뉴욕타임스(NYT)는 이날 복수의 소식통을 인용해 트럼프가 지난 5월 중국으로 향하던 전용기 안에서 ‘황 CEO가 중국 스파이로 의심되는 여성과 연인 관계’라는 내용의 첩보를 정보 당국이 확보했다는 보고를 받았다고 보도했다. 이 보고는 마코 루비오 국무장관 겸 백악관 국가안보보좌관이 직접 했다고 한다. 당시 황 CEO는 트럼프의 중국 순방에 동행하는 기업인 명단에서 제외됐지만, 트럼프는 출국 후 기착지인 알래스카주(州)에서 황 CEO를 합류시켰다. 미 당국자는 황 CEO가 에어포스원 안에서 트럼프와 만났고, “비행하는 내내 기내 별도 공간에 머물렀다”고 전했다.

트럼프는 보고를 받은 후에도 별다른 반응을 보이지 않았고, 황 CEO를 전용기에 태워 중국에 동행한 계획도 그대로 유지했다고 NYT는 전했다. 그러면서 트럼프가 해당 의혹을 보고받은 것이 7개월 사이 최소 두 번째였다고 했는데, 트럼프는 전날 기자들과 만나 5월 중국 방문 당시 황 CEO 관련 의혹을 알고 있었냐는 질문에 “당시에는 듣지 못했다”고 했었다. 민주당은 트럼프 정부의 대응을 문제 삼으며 대중 반도체 수출 규제 강화를 촉구하고 있다. 슈머는 이날 “대통령은 미국을 보호해야지, 중국이나 자기 친구들을 보호해서는 안 된다”며 의회가 이 부분에 대한 철저한 진상 규명을 해야 한다고 촉구했다. 이미 중국특위 등이 황 CEO에게 소환장을 보낸 상태다.

공화당에서도 이번 스캔들을 계기로 트럼프 정부의 대응을 비판하는 목소리가 나오고 있다. 존 코닌 상원의원은 “황 CEO에 대한 광범위한 조사가 이뤄져야 한다”며 “의회가 분명히 역할을 해야 한다”고 했다. 하원 에너지·상무위원장인 브렛 거스리 의원도 “적절한 당국을 통해 조사할 필요가 있다”고 했다. 의회 내에서는 연례 국방수권법안(NDAA)에 대중 반도체 수출 제한을 더욱 강화하는 조항을 포함하는 방안이 고려되고 있다. 상원 군사위·은행위 소속 짐 뱅크스 공화당 의원과 차기 은행위원장을 맡게 될 엘리자베스 워런 민주당 의원은 9일 공동 성명에서 수출된 반도체의 최종 행방을 추적하고, 반도체 제조 장비의 판매 제한을 강화하는 내용을 NDAA에 포함할 것을 촉구했다.