크래프톤, 3분기 누적 매출 3.6조 ‘역대 최대’…PUBG·신작 성장 견인(종합)

PUBG 누적 매출 11% 성장…모바일·글로벌 IP 협업
‘서브노티카 2’ 500만장 돌파…신규 IP 동력 확보
자체 AI 모델 공개…자사주 3000억원 추가 소각

크래프톤 지스타 2026 출품작 5종 공개 [출처= 크래프톤]

크래프톤이 주력 지식재산권(IP)인 'PUBG: 배틀그라운드'의 안정적인 성장과 신규 게임 흥행에 힘입어 올해 3분기 누적 기준 역대 최대 실적을 달성했다. '서브노티카 2'의 글로벌 흥행을 발판으로 신규 IP 육성에 속도를 내는 한편 자체 인공지능(AI) 모델을 활용한 기술 경쟁력 확보에도 나선다. 주가 부양을 위해 3000억원 규모의 자기주식을 추가 취득·소각하는 등 주주환원도 확대한다.

크래프톤은 10일 2026년 3분기 실적 발표 기업설명회(IR)를 열고 한국채택국제회계기준(K-IFRS) 연결기준 매출 9714억원, 영업이익 2250억원을 기록했다고 밝혔다.

올해 1~3분기 누적 매출은 3조6330억원으로 전년 동기 대비 51% 증가했다. 같은 기간 누적 영업이익은 1조1975억원으로 14% 늘었다. 매출과 영업이익 모두 3분기 누적 기준 역대 최대치를 경신했다. 특히 누적 영업이익은 지난해 연간 영업이익의 114%에 달했다. 연말 실적이 반영되기 전에 이미 지난해 연간 영업이익을 넘어선 셈이다.

사업 부문별로는 모바일 매출이 5043억원으로 가장 큰 비중을 차지했다. 이어 PC 2389억원, 콘솔 86억원, 기타 2196억원 순으로 집계됐다. 기타 부문에는 ADK그룹의 광고 및 콘텐츠 매출 1984억원이 반영됐다. 게임 외 사업의 연결 실적 기여도 나타난 것이다.

주력 게임인 PUBG IP 프랜차이즈는 올해 3분기 누적 매출이 전년 동기 대비 11% 증가하며 성장세를 이어갔다.

PC·콘솔 'PUBG: 배틀그라운드'는 월간 활성 이용자 수(MAU)가 두 자릿수 성장세를 유지했다. 지난 9월에는 인기 애니메이션 '주술회전'과의 협업 콘텐츠를 선보이며 이용자들의 참여를 확대했다.

모바일 부문도 성장했다. 여름방학 성수기에 진행한 '나루토', '페라리' 등 글로벌 IP 협업이 매출 증가에 기여했다. 모바일 매출은 전년 동기 대비 3%, 전 분기 대비 12% 증가했다. 다만 3분기 영업이익은 2250억원으로, 독일 게임전시회 '게임스컴' 참가 등에 따른 비용이 반영됐다.

크래프톤은 PUBG IP를 장기 성장형 게임 프랜차이즈로 육성하기 위해 이용자 제작 콘텐츠(UGC)와 IP 협업을 확대하고 있다.

PC 버전에는 지난해 12월 UGC 기능을 도입한 데 이어 올해 8월 다양한 이용자 제작 콘텐츠를 찾아 즐길 수 있는 'PUBG 플레이그라운드'를 선보였다. 모바일에서는 UGC 모드 '월드 오브 원더'에 글로벌 IP 콘텐츠를 추가하고 이용자 제작 콘텐츠의 수익화 기능을 도입해 관련 생태계를 확대하고 있다.

4분기에는 인기 K팝 그룹 아이브(IVE)와 협업을 진행하고, 신흥 시장을 겨냥한 저용량 모바일 게임 'BGMI 에어'를 오는 12월 10일 출시할 예정이다. 해당 게임의 사전예약자는 1400만명을 넘어섰다. 내년에는 PUBG 출시 10주년을 맞아 역대 최대 규모의 콘텐츠 업데이트도 준비하고 있다.

크래프톤은 PUBG IP에 대한 매출 의존도를 낮추기 위해 신규 대형 프랜차이즈 육성에도 집중하고 있다.

대표적인 성과는 '서브노티카 2'다. 크래프톤에 따르면 서브노티카 2는 글로벌 누적 판매량 500만장을 돌파했으며, 글로벌 PC 게임 플랫폼 스팀에서 긍정 평가 비율 91%를 유지하고 있다. 아직 구매하지 않은 이용자들의 위시리스트 등록 건수도 445만건에 달한다. 크래프톤은 이를 향후 추가 판매 가능성을 보여주는 지표로 보고 있다.

크래프톤은 연말 '얼리 액세스 2.0' 대규모 업데이트를 통해 콘텐츠 완성도를 높이고 정식 출시를 준비할 예정이다. 장기적으로는 서브노티카 IP의 게임 외 영역 확장도 검토하고 있다.

PUBG IP를 기반으로 한 신작 'PUBG: DED.NET'도 개발을 이어가고 있다. 지난 8월 게임스컴에서 처음 공개된 이 작품은 서구권 콘솔 슈팅게임 이용자를 주요 대상으로 개발 중이다. 배틀그라운드 특유의 총격전과 로그라이크 성장 요소를 결합한 것이 특징이다.

크래프톤은 지난 10월 비공개 베타 테스트(CBT)를 통해 게임성을 점검했으며, 참가자들의 의견을 반영해 콘텐츠를 개선하고 있다. 출시 목표 시점은 2027년이다.

AI 사업도 크래프톤의 주요 성장 전략으로 자리 잡고 있다.

크래프톤은 지난 10월 21일 자체 개발 거대언어모델(LLM) 'Raon-1 mini Preview'를 공개했다. 해당 모델은 한국어 특화 성능과 응답 속도, 추론 효율 등에서 국내 동급 모델 가운데 최고 수준의 성능을 확보했다. 크래프톤은 자체 AI 모델을 게임 개발과 운영에 적용해 기술 경쟁력을 높일 계획이다.

대표적으로 AI 기반 게임 동료 시스템인 'PUBG 엘라이(PUBG Ally)' 등 게임 내 AI 기능을 고도화하고, 향후 대규모 모델인 'Raon-1'과 동시 양방향 음성 상호작용이 가능한 풀듀플렉스 음성 모델로 기술 개발 범위를 확대한다.

중장기적으로는 게임 개발 과정에서 축적한 AI 기술을 활용해 신규 사업에 특화된 모델 개발까지 추진한다는 구상이다.

주주환원 정책도 강화한다. 크래프톤은 지난 3일 이사회를 열고 3000억원 규모의 자기주식을 추가 취득해 전량 소각하기로 결정했다. 현재 주가가 기업가치를 충분히 반영하지 못하고 있다고 판단해서다.

앞서 크래프톤은 지난 2월 발표한 주주환원 정책에 따라 올해 3분기까지 약 4000억원 규모의 자기주식을 취득했으며, 996억원 규모의 감액 배당을 실시했다.

올해 새로 취득한 자기주식과 기존 보유분 1177억원을 합쳐 총 5176억원 규모의 자기주식을 소각했다. 이는 전체 발행주식 수의 4.4%에 해당한다. 이번에 결정한 3000억원 규모의 추가 취득·소각을 포함하면 올해 총 주주환원 규모는 9172억원에 달한다. 크래프톤이 2023년 주주환원을 시작한 이후 연간 최대 규모다.

크래프톤은 향후에도 사업 성과와 시장 상황, 재무 여력 등을 종합적으로 고려해 주주가치 제고를 위한 정책을 이어갈 방침이다.

크래프톤의 중장기 성장 전략은 PUBG IP의 안정적인 매출을 유지하면서 신규 대형 프랜차이즈와 AI 사업의 성과를 확대하는 데 초점이 맞춰져 있다. 기존 흥행작의 경쟁력을 유지하는 동시에 신작 출시와 기술 투자가 추가 성장으로 이어질지가 향후 실적의 주요 변수로 꼽힌다.