“난 천국 갈 것” 트럼프 인터뷰…반대파에겐 “용서하느니 지옥 간다”

도널드 트럼프 미국 대통령이 공화당에 역대급 참패를 안긴 중간선거 이후 처음으로 장시간의 언론 인터뷰에 나섰다.

트럼프 대통령은 여러 주제를 놓고 허심탄회하게 인터뷰에 응한 가운데 종교와 관련한 개인적 심경도 솔직하게 털어놨다.

트럼프 대통령은 8일(현지시간) 방영된 미 CBS 방송 프로그램 ‘60분’(60 Minutes)과의 인터뷰에서 중간선거 평가, 민주당과의 협력 여부, 경제 및 전쟁 관련 정책, 자신을 둘러싼 부패 문제 등 다양한 주제에 대해 인터뷰했다.

중간선거 후 트럼프 대통령이 방송 진행자와 대면해 공식 인터뷰를 한 것은 처음으로, 지난 6일 백악관에서 녹화됐다.

눈에 띄는 대목은 인터뷰 말미에 진행자가 “여러 차례 암살 위협에서 살아남으셨는데 대통령님이 죽으면 무슨 일이 일어난다고 생각하십니까”라고 물은 데에 대한 답변이었다.

트럼프 대통령은 “글쎄요, 내가 그리워지길 바랍니다”라고 답했다.

진행자가 “아니, 남겨질 기억(평가)이 아니라 대통령 본인에게 일어날 일을 묻는 것”이라고 구체적으로 짚자 트럼프 대통령은 “아, 내가 어디로 가는지 말인가요? 나는 종교적인 사람이니 천국에 가겠지요”라고 자신했다.

진행자는 “사후에 천국에 가기 위해서는 낸시 펠로시 전 연방 하원의장(민주당)이나 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장 같은 정적들을 용서할 수 있겠느냐”고 물었다.

이에 트럼프 대통령은 “솔직히 말해 아마 (용서) 못할 것 같다”면서 “나는 내 원수들 중 일부를 진심으로 증오하며, 앞으로도 항상 증오할 것이다. 하나님의 심판대 앞에서 솔직하고 싶다. 그들은 정말 나쁜 사람들이었고, 국가에 큰 해를 입혔다”라고 털어놨다.

펠로시 전 하원의장은 트럼프 대통령이 1기 대선 후보로 나설 때부터 내내 정치적으로 앙숙 관계였다.

트럼프 대통령에 대한 두 차례 탄핵 조사를 이끌었고, 2020년 2월 트럼프 대통령의 의회 국정 연설이 끝나자 바로 뒤에서 연설문 사본을 손으로 찢었다. 연설 전 펠로시 당시 하원의장의 악수를 트럼프 대통령이 거부한 뒤 나온 행동이었다.

코미 전 국장은 트럼프 1기 정부 당시 트럼프 대통령의 충성 서약 요구를 거부했고, 이후 FBI 국장에서 해임됐다.

이후 코미 전 국장은 트럼프를 공개적으로 비판했고, 2025년 5월 중순 ‘86 47’이라는 글을 올렸다가 대통령 살해 위협 혐의로 기소됐다.

트럼프 대통령은 인터뷰에서 “나는 그들(정적)보다는 국가를 훨씬 더 사랑한다”고 덧붙였다.

진행자는 “(정적을 용서하지 않아) 연옥에 갔을 경우 100년 뒤 대통령님의 직무 수행에서 기억될 한 문장은 무엇입니까”라고 물었고, 트럼프 대통령은 “내가 미국을 다시 위대하게 만들었다(That I made America Great Again)”고 답했다.

신진호 기자

서울신문