국산 NPU, 엔비디아 손잡고 글로벌 AI 시장 진출 나선다
이기종 컴퓨팅으로 글로벌공략 나서
과기정통부, 기술 실증·사업화 지원
국산 인공지능(AI) 반도체가 엔비디아의 컴퓨팅 시스템을 활용해 글로벌 AI 인프라 시장 진출의 교두보를 마련했다.
9일 과학기술정보통신부에 따르면 엔비디아와 SK텔레콤, 리벨리온은 9일 서울 코엑스에서 열린 ‘엔비디아 AI 데이’ 행사에서 ‘NVLink Fusion 협력 업무협약(MOU)’을 체결했다.
이번 협력은 SK텔레콤이 구축하는 AI 데이터센터(AIDC)에 리벨리온의 NPU(신경망처리장치)와 엔비디아 GPU를 함께 활용하는 이기종 AI 컴퓨팅 시스템을 구현하는 게 핵심이다.
기반 기술인 ‘NVLink Fusion’은 엔비디아의 AI 컴퓨팅 시스템에 외부 기업의 가속기를 결합할 수 있도록 지원하는 플랫폼이다. 국산 NPU가 엔비디아의 대규모 시스템에 직접 탑재돼 GPU와 병행 운용될 수 있게 됐다. 그간 독자적 기술 개발에 머물렀던 국내 AI 반도체 업계가 글로벌 AI 컴퓨팅 생태계에 편입될 수 있는 실질적 발판을 마련했다는 평가다.
특히 최근 AI 추론 수요가 급증하면서 GPU와 NPU의 장점을 결합한 이기종 컴퓨팅이 주목받고 있어, 성능·비용·전력 효율을 잡아야 하는 글로벌 데이터센터 시장에서 새로운 사업 기회가 열리게 됐다.
앞서 AMD와의 협력 추진으로 국내 AI 반도체 기업들의 글로벌 시장 진출 경로는 넓어졌다. 과기정통부는 이번 리벨리온과의 협력을 마중물 삼아 다른 국산 NPU 기업들로 협력 범위를 확대하고, 기술 실증부터 사업화, 수출까지 밀착 지원할 계획이다.
이도규 과기정통부 정보통신정책실장은 “AI 산업의 경쟁력은 개별 기술의 발전을 넘어, 다양한 역량이 서로 연결되고 융합될 때 더욱 커질 수 있다“며, “이번 포럼을 통해 우리 기업들이 엔비디아와 기술적·사업적 협력 기회를 발굴하고, 나아가 글로벌 시장에 함께 진출하는 성과로 이어지기를 기대한다“고 말했다.
한편 이번 행사는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 둘러싼 사생활 논란이 불거진 가운데 진행됐다. 황 CEO가 중국 정보기관과 연계된 스파이로 의심받는 여성과의 불륜 사실이 드러나면서 장녀인 매디슨 황 엔비디아 수석이사가 가족 문제를 이유로 방한을 취소하면서다. 전날 예정됐던 배경훈 부총리 겸 과기정통부 장관과의 면담도 이뤄지지 않았다. 다만 방한 취소와 황 CEO를 둘러싼 논란 사이의 직접적인 연관성은 확인되지 않았다.
이성현 기자 andy043@viva100.com