'11년 307억' 포기하고 'MLB 도전' 노시환! 美 현지 평가 엇갈렸다…"한국 복귀 가능성 높아" vs "3개 구단 거론"

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 메이저리그(MLB) 진출을 노리는 노시환(한화 이글스)을 향해 미국 현지에서 엇갈린 평가가 나오고 있다.

미국 매체 'CBS 스포츠'는 8일(이하 한국시간) "2026/27 오프시즌 주목해야 할 해외 선수"라는 제목의 기사를 통해 사토 데루아키, 다이라 가이마, 이토 히로미, 다카하시 고나, 쩡쥔웨 등 MLB 진출을 추진하는 선수 6명을 소개했다.

이 명단에는 포스팅 시스템을 통해 빅리그 도전에 나선 노시환도 포함됐다. 매체는 노시환에 대해 "확실한 우타 장타력을 갖췄으며 타석에서의 접근 방식도 좋은 선수"라며 마이애미 말린스, 피츠버그 파이리츠, 신시내티 레즈를 예상 행선지로 제시했다.

다만 우려의 시선도 있었다. 매체는 "헛스윙이 많은 성향과 3루 수비에서의 송구 능력에 대한 우려가 있다"고 지적했다. 실제로 노시환은 매체가 선정한 FA 상위 50인 순위에도 이름을 올리지 못했다.

노시환은 KBO리그에서 검증된 거포다. 올 시즌 127경기에 출전해 타율 0.283 29홈런 96타점 OPS 0.865를 기록했다. 특히 2023년부터 4시즌 연속 20홈런 이상을 터뜨리며 꾸준한 장타력을 입증했다.

지난 2023년에는 31홈런 101타점을 기록하며 홈런왕과 타점왕을 동시에 차지했다. 이후에도 2024년 24홈런, 2025년 32홈런을 기록하는 등 한화의 중심타선을 책임져 왔다.

이러한 활약을 인정받은 노시환은 지난 2월 한화와 11년 총액 307억 원이라는 KBO리그 역대 최대 규모의 비FA 다년계약을 체결했다. 다만 계약에는 2026시즌 종료 후 포스팅 시스템을 통해 MLB 진출에 도전할 수 있다는 조항이 포함됐다.

그리고 노시환은 결국 빅리그 도전을 선택했다. 지난달 31일 KBO는 "한화 구단의 요청에 따라 노시환을 MLB 30개 구단에 포스팅해 줄 것을 MLB 사무국에 요청했다"고 공식 발표했다.

이에 따라 MLB 30개 구단은 MLB 사무국이 포스팅을 고지한 다음 날 오전 8시(미국 동부시간 기준)부터 30일째 되는 날 오후 5시까지 노시환과 계약 협상을 진행할 수 있다.

MLB 구단과 계약이 성사될 경우 해당 구단은 한·미 선수계약협정에 따라 한화에 이적료를 지급해야 한다. 반면 협상 기한 내 계약을 체결하지 못하면 포스팅 절차는 종료되며, 노시환은 다음 연도 11월 1일까지 다시 포스팅될 수 없다.

이처럼 노시환의 MLB 도전이 본격화된 가운데, 미국 현지에서는 그의 성공 가능성을 회의적으로 바라보는 시선도 나왔다.

미국 야구 통계 전문 매체 '팬그래프스'는 지난 6일 "2026/27 오프시즌 아시아 선수 스카우팅 보고서"라는 제목의 기사를 통해 노시환에 대한 냉정한 평가를 내놨다.

매체는 "MLB 구단들은 노시환의 미국 진출을 유도하기 위해 어느 정도의 계약 조건이 필요한지 대략적으로 알고 있다"고 설명했다.

이어 "한화와의 독점 계약 조항에 따라 기존 계약이 파기될 경우 노시환이 포기해야 하는 금액을 보전할 수 있도록, 계약 기간은 짧더라도 충분히 높은 연평균 금액을 제시해야 할 것"이라고 분석했다.

그러면서 "노시환이 장타력을 갖췄음에도 브렌던 가울로프스키는 그가 빅리그에서 중요한 역할을 맡을 만큼 충분한 타격 능력을 보여주지 못할 것으로 판단하고 있다"며 "우리가 추측해야 한다면 노시환이 한국으로 돌아올 가능성이 더 높다고 보겠다"고 덧붙였다.

분명 노시환은 명실상부한 KBO리그 최고의 타자 중 한 명이다. 그러나 MLB에서도 경쟁력을 발휘할 수 있을지는 여전히 미지수다. 결국 자신을 향한 부정적인 평가를 뒤집기 위해선 실력으로 증명하는 수밖에 없어 보인다.

사진= 한화이글스, CBS 스포츠