‘한국시리즈 4승’ 최동원, 대한민국 스포츠영웅 선정

1984년 한국시리즈 4승을 거두면서 MVP에 선정됐던 고 최동원. 대한체육회 제공

1984년 한국시리즈에서 홀로 4승을 거두며 롯데 자이언츠의 첫 우승을 이끈 ‘무쇠팔’ 고 최동원이 2026년 대한민국 스포츠영웅으로 선정됐다.

대한체육회는 지난달 27일 제5차 스포츠영웅선정위원회를 열어 최종 후보인 박주봉(배드민턴), 고 최동원(야구), 황영조(마라톤)를 심의한 결과 최동원을 올해 스포츠영웅으로 선정했다고 밝혔다. 헌액식은 오는 12월 열릴 예정이다.

최동원을 상징하는 기록은 1984년 한국시리즈 4승이다. 삼성 라이온즈를 상대로 롯데가 거둔 네 차례 승리를 모두 책임지며 구단의 첫 우승을 이끌었다. 국가대표로도 1977년 대륙간컵과 1982년 세계야구선수권대회 우승에 힘을 보탰다.

1983년 프로에 데뷔한 최동원은 1990년까지 8시즌 동안 통산 248경기에 등판해 103승74패26세이브, 1019탈삼진, 평균자책점 2.46의 성적을 남겼다. 은퇴 뒤에도 지도자와 해설위원, 한국야구위원회(KBO) 경기운영위원, 국가대표팀 전력분석원 등으로 활동하며 야구와의 인연을 이어갔다. 그는 지난 2011년 지병인 대장암으로 하늘 위 그라운드로 떠났다.

대한민국 스포츠영웅은 뛰어난 업적으로 한국 스포츠 발전에 기여하고 청소년과 현역 선수들에게 귀감이 되는 체육인을 기리는 제도다. 대한체육회는 후보 추천과 심사를 거쳐 최종 후보를 추린 뒤 업적평가와 국민 지지도 조사 결과 등을 종합해 선정한다. 유승민 대한체육회장은 “이번 스포츠영웅 선정을 통해 고인이 남긴 업적과 정신이 다시 한 번 조명되고, 미래세대 선수들에게도 큰 귀감이 되기를 바란다”고 밝혔다.

김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr