스페인 열차 사고 최소 68명 사망...산체스 총리 “과실이 있다면 반드시 밝혀낼 것”

28일 스페인 우르다시에서 정차해 있던 이리오 민간 고속열차를 렌페의 AVE 고속열차가 추돌한 사고가 벌어져, 객차가 비탈 아래로 추락한 모습. 충격으로 인해 부상자가 100여명 발생했고, 사망자는 현재까지 68명으로 집계됐다. /AP 연합뉴스

28일(현지 시각) 오전 8시 53분 스페인 중부의 카스티야라만차 광역자치주(州) 톨레도 지역의 우르다시(市)에서 시속 243㎞로 달리던 국영 열차 렌페의 AVE 고속열차가 같은 선로 위에 정차해 있던 이리오 민간 고속열차를 추돌하는 사고가 벌어졌다. 현지 당국이 사고 원인을 조사하며 현장을 수습하는 가운데 사망자는 최소 68명으로 집계됐다. 100여 명 부상자 중에는 한국인도 최소 9명 포함된 것으로 확인됐다.

구조 작업이 이뤄지면서 사망자 수도 늘고 있다. 당국은 밤새 크레인으로 고철 덩어리 잔해를 들어 올리면서 시신을 수습했고, 실종자 신원과 대조한 뒤 지역 병원에 인계했다. 부상자 100여 명 중 경상자 50여 명은 치료를 받고 퇴원했지만, 중상자 15명과 아직 찾지 못한 실종자가 있어 사망자가 늘어날 가능성도 있다.

스페인 사회는 지난 1월 안달루시아 지역에서 발생한 사고에 이어 9개월 만에 재발한 대형 열차 사고에 충격을 감추지 못하고 있다. 29일 사고 현장에 도착한 페드로 산체스 스페인 총리는 “철저한 조사를 통해, 과실이 있다면 반드시 밝혀낼 것”이라면서 “스페인과 같은 나라에서 1년도 채 안 되는 기간 동안 두 번이나 고속철도 사고가 발생하는 것은 용납할 수 없는 일”이라고 했다. 스페인 정부는 오늘부터 사흘 동안 공식 애도 기간을 가진다.

29일 톨레도주(州) 사고 현장에 도착한 페드로 산체스 스페인 총리가 기자 회견을 열고 있다. /EPA 연합뉴스

오스카르 푸엔테 스페인 교통부 장관은 이번 사고의 원인을 관제 오류로 지목하면서도 “도저히 이해할 수 없다”고 했다. 당국은 현재 각 열차와 관제센터가 나눈 대화의 녹음 세 건을 확인하고, 이리오 열차의 정차 시점부터 사고 발생 시각까지 약 17분 동안 벌어진 일을 검토하고 있다. 사고 당일 오전 8시 30분쯤 이리오 열차를 비롯해 같은 철로 상의 열차들은 자동 관제 시스템의 오류로 운행을 멈췄다.

현지 언론에 따르면 다른 열차들은 운행을 재개했지만, 사고가 발생한 이리오 열차는 재시동이 걸리지 않아 정차 상태로 선로 위에 서 있었다. AVE 고속열차는 같은 선로에서 시속 200㎞ 넘는 속도로 달려오고 있었고, 이리오 열차와 30㎞도 채 남지 않은 상황인데도 관제 센터에서 정차 및 감속 지시를 받지 못했다. 오히려 “정상 속도로 운행하라”는 연락을 받았고, 추돌 사고가 발생한 것이다.

이번 사고는 다음 달 29일 예정된 스페인 조기 총선에도 영향을 줄 것으로 보인다. 현재 스페인 극단주의 우파 정당 복스(Vox)당을 제외한 모든 정당이 선거 유세를 중단했다. 올해 들어서만 두 번의 대형 인명 피해가 발생한 마드리드~세비야 구간 철로는 중국에 이어 세계에서 두 번째로 긴 철로다. 스페인에서 가장 오래된 노선으로, 1992년 세비야 만국박람회 개최에 맞춰 1992년 4월에 정식 개통했다. AP는 올해 전까지 30여 년 동안 사망 사고가 한 건도 발생하지 않았다고 했다.