[프로야구 PO]‘투타 맹활약’ 카스트로·이의리, KIA 1차전 승리 견인
이의리 1.1이닝 3탈삼진 무실점
2차전도 출격 준비…연승 정조준
프로야구 KIA 타이거즈의 카스트로와 이의리가 타석과 마운드에서 제 몫을 해내며 팀의 플레이오프 1차전 승리를 이끌었다.
KIA는 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 '2026 신한 SOL KBO리그' 삼성 라이온즈와의 플레이오프 1차전에서 5-1로 승리했다.
이날 공격의 중심에는 4번 타자 카스트로가 있었다. 그는 1회초 적시타로 김도영을 홈으로 불러들이며 선취점을 안겼고, 3회초에는 우측 담장을 넘기는 투런포를 터뜨렸다. 홈런을 포함해 3타점을 올린 카스트로는 데일리 MVP에도 선정됐다.
경기 후 만난 카스트로는 "페덱이 다양한 구종을 던졌기 때문에 끈질기게 승부를 이어갔다"며 "마지막에는 커터를 던질 것으로 예상했는데 그게 적중하면서 좋은 타구를 만들어냈고, 홈런까지 이어진 것 같다"고 설명했다.
수비에서도 카스트로의 역할이 컸다. 그는 1회말 선두타자 김지찬이 출루한 무사 1루 상황에서 후속 타자 김성윤의 타구를 잡아 유격수 하주석과 함께 병살 플레이를 완성했다. 자칫 1회초 선취점을 뽑으며 가져온 흐름을 삼성에 내줄 수 있었지만, 카스트로의 수비로 상대의 추격 기회를 차단했다.
그는 "빠른 주자들이 출루했을 때 신속하게 병살로 연결해 이닝을 끝내는 데 도움을 주려고 했다"며 "예상했던 상황에 잘 대처했고, 하주석과 호흡을 맞춘 부분도 수비에서 잘 드러난 것 같다"고 말했다.
카스트로가 공격과 수비에서 힘을 보탰다면 마운드에서는 이의리가 제 몫을 다했다. 삼성은 구자욱과 디아즈 등 강한 좌타자들을 보유한 팀인 만큼 경기 전부터 좌완 이의리의 역할이 중요하게 꼽혔다.
이에 이의리는 6회말 마운드에 올라 1.1이닝 동안 탈삼진 3개를 잡아내며 삼성 타선을 봉쇄했다.
이의리는 "아쉬운 부분도 있었지만 공격적으로 승부하려고 했던 것이 잘 통했다"며 "(이)동걸 코치님께서 주저하다 맞는 것보다 공격적으로 던지다 맞는 것이 낫다고 말씀해 주셨다. 덕분에 긴장을 풀고 재미있게 던질 수 있었다"고 소감을 밝혔다.
이의리가 마운드를 지키는 동안 상대 주자가 출루한 것은 박민의 땅볼 처리 과정에서 나온 수비 실책 때뿐이었다. 그는 "실책과 상관없이 디아즈까지만 상대하기로 돼 있었다"며 "사실 MVP를 조금 노리고 있었는데 그 부분이 아쉽다"고 웃었다.
삼성의 좌타자들을 상대하기 위한 준비도 철저히 했다. 이의리는 "테이블세터와 중심 타선을 나눠 전력 분석을 했다"며 "워낙 콘택트 능력이 좋고 장타력까지 갖춘 선수들이 많기 때문에 우선 구위로 이겨내는 것이 중요하다. 특히 초구 싸움이 중요하다고 판단해 그 부분에 신경을 많이 쓰고 있다"고 설명했다.
이의리는 2차전에서도 팀이 필요로 한다면 언제든 마운드에 오르겠다는 각오다.
그는 "2차전에도 대기하겠다고 말씀드렸고, 동걸 코치님도 내일 등판할 수 있겠느냐고 물으셨다"며 "평소 많은 이닝을 던져왔기 때문에 오늘 투구가 크게 영향을 주지는 않을 것 같다. 내일도 잘 준비하겠다"고 말했다.
대구/양우철 기자 yamark1@namdonews.com