김정은 방중에 '들썩'…호텔 예약 막고 압록강대교 주변 통제

연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 전격 방중한 24일, 북한과 국경을 맞댄 중국 랴오닝성 단둥 일부 지역에서는 엄격한 교통 통제가 실시됐다고 교도통신이 보도했다.

통신은 외교 소식통을 인용해 단둥과 북한 평안북도 신의주를 잇는 신압록강대교 주변에서 호텔 숙박 예약이 제한됐다고 전했다. 교통 통제는 압록강대교와 중국의 한국전쟁 참전사를 전시한 박물관 인근에서 확인됐다.

이런 통제가 북한 고위급 인사의 방문과 관련된 조치라는 관측이 나온 뒤, 통일부는 김 위원장이 신압록강대교를 건너 단둥에 도착했다고 확인했다.

김 위원장이 건넌 신압록강대교는 사연이 많은 다리다. 북중 최대 교역 거점인 단둥과 신의주를 잇는 왕복 4차로, 총길이 3026m의 교량으로 2014년 완공됐다. 하지만 북한 측 연결도로와 통관시설이 갖춰지지 않아 10년 넘게 개통이 미뤄지다 지난 15일에야 공식 개통했다. 개통 9일 만에 북한 최고지도자의 방중 길목이 된 셈이다.

방중 시점도 눈길을 끈다. 교도는 25일이 한국전쟁 당시 중국이 북한에 지원군을 보내 참전한 지 76주년 되는 날이라며, 김 위원장이 관련 행사에 직접 참석할 가능성이 거론된다고 전했다.

교도는 북중 관계가 가까워진 배경으로 지난 6월 시진핑 중국 국가주석의 방북을 꼽았다. 시 주석이 7년 만에 북한을 찾아 김 위원장과 회담하면서 비핵화를 언급하지 않은 것이 관계 개선을 뒷받침했다는 해설이다. 이 매체는 김 위원장이 미국에 대북 적대 정책 중단과 핵보유국 인정을 전제로 대화 여지를 남겨둔 만큼, 중국이 북미 정상회담을 중재할지도 관심사라고 짚었다.

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CBS노컷뉴스 박정환 기자 kul@cbs.co.kr

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