같은 LPGA 선수인데 황유민은 추천선수, 고진영은 초청선수…왜?[양준호의 골프투어 인사이드]

신인이라 전년도 CME포인트 없어 초청자격 안돼
고진영은 ‘전년 120위 든 KLPGA 정회원’ 자격충족
추천은 연 4회 제한, 중2 김서아 올해 3개 출전해

황유민이 지난달 하나금융그룹 챔피언십 3라운드에서 2번 홀 티샷을 준비하고 있다. 사진 제공=KLPGA

‘초청선수는 뭐고, 또 추천선수는 뭐야?’

프로골프 투어 대회를 눈여겨보는 골프 팬이라면 한 번쯤 가져봤을 궁금증이다. 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 홈페이지에 접속해 대회 참가자 명단에 들어가 보면 ‘자격자’ ‘추천자’ ‘초청자’가 있다. 자격자는 시드권이 있는 선수를 말한다.

지난주 끝난 아이스버그골프·서울신문 오픈을 보자. 추천자는 김서아부터 박실비아, 임수민(이상 아마추어), 임지유, 조은채, 조하리까지 6명이다. 초청자는 고진영, 박성현, 이정은6까지 3명이다. 언뜻 보면 추천자는 국내 선수, 초청자는 해외 투어 선수인 듯하다.

결론은 ‘꼭 그렇진 않다’다. 초청과 추천에 대한 협회 규정을 살펴보자. 초청은 ‘미국여자프로골프(LPGA), 일본여자프로골프(JLPGA), 레이디스유러피언투어(LET) 선수로서 대회 참가 횟수에 제한받지 않는 선수’에 해당한다.

전년도나 그해 LPGA 투어 포인트 30위 이내(당해연도는 대회 4주 전 화요일이 기준), JLPGA 투어와 LET는 전년도나 그해 포인트 20위 이내 선수여야 초청선수 자격이 있다. KLPGA 정회원인데 주무대는 미국인 경우도 있다. 이 경우 전년도 LPGA 투어 포인트 120위 이내여야 한다.

추천선수는 회원과 비회원으로 나뉜다. 먼저 회원일 경우 정규 투어 상금 120위 이내나 시드 순위 100위 이내라는 조건을 충족해야 한다. 비회원의 경우 해외 투어 라이선스 소지자 중 과거 2년 내 각국 프로골프 투어 상금 100위 이내거나 세계 랭킹 200위 이내라는 조건이 붙는다.

고진영이 이달 17일 아이스버그골프·서울신문 오픈 2라운드 3번 홀에서 버디로 홀아웃하고 있다. 사진 제공=KLPGA

아이스버그골프 대회엔 유해란과 윤이나도 나왔다. 둘 다 LPGA 투어 선수인데 추천이나 초청 형식이 아니라 ‘자격자’로 참가했다. 유해란은 ‘세계 랭킹 순위자’, 윤이나는 ‘2024 일반 대회 우승자’ 자격이다.

정규 투어 출전 자격 리스트에 관련 내용이 있다. 당해연도 세계 랭킹 1~30위 이내자는 자격자로 인정한다. 윤이나는 2024년 KLPGA 투어 제주삼다수 마스터스 우승으로 얻은 2년 시드가 올해까지 유효하다.

정규 투어 출전 자격 리스트엔 선수분과위원장, K-10 클럽(정규 투어 10년 연속 활동) 가입자, 생애 누적 상금 25억 이상자 등도 있다.

자격자가 아닌 고진영은 초청선수로 나왔다. LPGA 투어가 주무대인 고진영은 전년도나 올해 CME 포인트 30위 안에 들지 못했다. 대신 ‘KLPGA 정회원으로서 전년도 포인트 120위 이내’라는 조건을 충족해 초청 자격을 갖췄다.

재밌는 것은 아이스버그골프 대회에 자격자로 참가한 유해란은 앞서 이달 초 하이트진로 챔피언십 땐 초청선수로 나왔다는 것이다. 자격자는 대회 참가 신청이라는 절차가 필요하다. 국내 선수들은 주로 반기별로 한꺼번에 대회 출전 신청을 했다가 사정이 생기면 하나씩 취소하는 식으로 스케줄을 운영한다. 유해란은 자격자지만 하이트진로 대회의 참가 신청을 따로 하지 못한 것으로 보인다. 그래서 초청 자격을 이용한 것으로 해석된다.

9월 하나금융그룹 챔피언십엔 LPGA 투어 신인인 황유민이 참가했다. 그런데 초청이 아닌 추천선수였다. 왜일까.

일단 황유민은 자격자다. 2024년 두산건설 We’ve 챔피언십 우승에 따른 시드가 살아있다. 하지만 유해란처럼 참가 신청을 하지 못했다. 이제 초청이나 추천 중 하나의 방법이 남는데, 황유민은 올해 CME 포인트 30위 안에 들지 못한 데다 신인이라 전년도 포인트란 게 없다. 초청선수 자격이 없는 것이다.

앞서 ‘추천자는 국내 선수, 초청자는 해외 투어 선수’라는 편리한 구분에 ‘꼭 그렇진 않다’고 했던 이유다.

초청과 추천의 가장 큰 차이는 출전 가능 횟수다. 추천선수는 상·하반기 2회씩 한 시즌 최대 4회라는 제한이 있는 반면 초청은 그런 제한이 없다.

‘무서운 중2’로 불리는 아마추어 장타자 김서아는 상반기 두 번, 하반기 한 번 추천선수로 KLPGA 정규 투어 대회를 경험했다. 김서아는 이번 주 국내에서 열리는 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십에 스폰서 초청선수로 참가한다. 물론 KLPGA 투어 추천선수 횟수엔 포함되지 않는다. 한 번의 기회가 더 남았지만 KLPGA 투어 종료까지 남은 두 대회 명단에 김서아 이름은 없는 것으로 확인됐다.

때론 스코어가 말해주지 않는 이야기가 더욱 흥미롭습니다. 구독하시면 프로골프 투어의 대회장 안팎 다양한 이야기를 가장 먼저 확인할 수 있습니다.

양준호 기자 miguel@sedaily.com