‘부캉이’ 인공수로 밖 탈출 일단 성공…외해 이동 여부는 “지켜봐야”

수로 들머리 오가는 모습에 당국 추가 대책 검토

21일 부산항 북항 친수공원 인공수로에서 흑상어 ‘부캉이’를 바다로 돌려보내기 위한 3차 구조작업이 진행되고 있다. 연합뉴스

부산항 북항 친수공원 인공수로에서 한달 넘게 머문 흑상어 ‘부캉이’를 바다로 돌려보내는 3차 구조작업이 일단 성공했다. 발견된 지 33일 만이다.

해양수산부, 국립해양생물자원관, 부산시는 21일 8시간가량 구조작업 끝에 흑상어 부캉이를 수로 밖으로 내보냈다.

3차 구조작업은 오전 9시30분께 친수공원 5보도교 아래에서 50m 길이의 폰툰(수상 작업용 부유 시설)에 배치된 잠수사 등이 폰툰과 연결된 폭 70m짜리 그물을 수로 바닥까지 늘어뜨린 뒤 부캉이를 밀어내는 식으로 진행됐다. 북동쪽 수로 들머리로 유도하다가 실패한 1·2차 때와 달리 3차에는 남쪽 수로 들머리로 유도 방향이 바뀌었다. 2차 구조작업 당시 북동쪽 수로 들머리에서 그물이 바닥에 걸렸던 상황을 재연하지 않으려고 잠수사도 배치했다.

구조 당국은 부캉이가 되돌아오는 것을 막기 위해 수로 남쪽 들머리에서 60여m 떨어진 지점에 그물을 3중으로 설치했다. 근처를 오가며 헤엄치던 부캉이는 오후 6시께 수로 밖 부두 쪽 해상에서 목격됐다. 하지만 수로 남쪽 들머리에서 오가는 모습도 보였다. 해수부 해양생태과 관계자는 “멀리 나가지는 않고 있는데, 좀 더 지켜보고 전문가들과 상의해 또 다른 방안을 검토할 계획”이라고 말했다. 해수부 등은 부두 쪽은 외해라고 할 수 없어, 확실히 외해로 빠져나갈지는 지켜봐야 한다고 설명했다.

3m 남짓한 몸길이의 부캉이는 지난달 18일 인공수로에서 발견됐다. 먹잇감을 쫓아 우연히 들어온 것으로 추정됐다. ‘정체’를 두고 설왕설래가 있다가 멸종위기종인 흑상어 암컷으로 판명됐다. 부산시 등은 지난달 29일 1차, 이달 2일 2차 구조작업에 나섰지만 모두 실패했다. 이어 먹이 활동이 확인되지 않은 상황에서 수온이 떨어지면 건강에 문제가 생길 것을 우려해 3차 구조작업에 나섰다.

부산은 물론 전국 각지에서 부캉이를 보러 온 이들은 160만명이 넘는 것으로 집계됐다.

김영동 기자 ydkim@hani.co.kr