[인터뷰] 양향자 “해당행위는 장동혁이…절차적 정당성·시스템 오류 짚고 가야”

“전화·텔레그램에도 답 없는 張…정희용 고성·막말은 윤리위 회부 사안”
“단순 부실인지 의도적 부정인지 밝혀야…컷오프부터 진상조사 필요”
“윤재복, 승복 각서 누구에게 받았나…공개해 상대 압박한 것도 부적절”

(시사저널=정윤경·구민주기자)

"후보로서는 승복했지만, 최고위원으로서는 덮고 넘어갈 수 없다". 경기 용인갑 당협위원장에서 낙선한 양향자 국민의힘 최고위원의 입장은 이 말로 압축된다. 양 최고위원은 20일 서울 용산구 시사저널 스튜디오에서 "후보자의 승복과 당원 주권 침해에 대한 진상 규명은 별개"라고 강조했다. 자신이 이겼느냐 졌느냐가 아니라, 당원들이 제대로 투표할 수 있었느냐가 이번 논란의 본질이라는 주장이다.

양 최고위원의 비판은 경선 관리 책임을 넘어 장동혁 대표의 리더십으로 향했다. 진상을 밝히는 대신 '경선 불복'과 '친한계'라는 프레임으로 자신을 압박하고 있다는 것이다. 그는 "해당행위는 장동혁 대표가 하고 있다"며 "집단적으로 본질을 흐리면서  문제를 제기하는 사람을 공격하고 있다"고 직격했다. 친한계와 손잡고 장 대표를 흔든다는 일각의 주장에는 "당원들이 뽑은 대표를 흔들 생각은 없다"고 선을 그었다. 양 최고위원은 "지금 바로잡지 않으면 총선 공천이나 다른 경선에서도 위험이 반복될 수 있다"며 "징계는 두렵지 않다"고 말했다.

양향자 국민의힘 최고위원이 21일 서울 용산구 시사저널 스튜디오에서 인터뷰를 하고 있다. ⓒ 시사저널 임준선

이번 사태에 대한 지도부의 대응을 어떻게 평가하나.

"저보고 해당행위를 하고 있다고 하는데, 해당행위는 지금 장동혁 대표가 하고 있다. 문제를 인정하고 원인을 파악해 해결책을 찾아야 하는데, 집단적으로 본질을 흐리고 문제를 제기하는 사람을 되레 공격한다. 여성단체 회장들도 '여성 최고위원 한 사람에게 집단폭력을 가하는 정당이 정상인가'라며 분노했다. 김민수 최고위원이 최고위 회의 중 제 마이크를 끈 것도 사실은 무례하기 그지없는 행동이다. 이런 일들에 장 대표가 책임을 물어야 하는데 아무 것도 하지 않고 있다. 내부의 당원 주권 문제도 해결하지 못하면서 밖에 나가 참정권 수호를 외칠 수 있겠는가."

정희용 사무총장이 징계 가능성을 시사했는데.

"징계는 두렵지 않다. 오히려 최고위에서 발언권이 없는 사람이 최고위원의 발언 도중 고성과 막말을 한 것이 윤리위 회부 사안이 될 수 있다고 생각한다. 관련 당헌·당규도 이미 살펴봤다. 정 사무총장은 조강특위 위원장이기도 하다. 경선을 제대로 관리 못 한 책임을 져야 할 사람이 문제를 바로잡자는 사람을 압박하고 있다. 집단 린치를 당하고 협박과 압박을 받는다고 이 문제를 덮는 것은 제 양심이 허락하지 않는다."

장 대표와 이번 사안을 직접 논의했나.

"전화도 하고 텔레그램 메시지도 숱하게 남겼지만 전화를 받지 않고 답도 없다. 최고위원들이 모인 텔레그램 단체 대화방에 문제를 알리고 관련 통신기록을 보존하라고 요청했는데도 응답이 없다. 이번 일에 대해서는 저와 일절 이야기하지 않으려는 것 같다. 사무총장은 설명하는 대신 협박하고 있다. 이것은 저 개인을 넘어 당원들을 무시하는 처사다. 당원들에게 심판받아야 한다."

친한계와 손잡고 장 대표를 흔든다는 시각도 있는데.

"'경선 불복'과 '친한계'라는 프레임은 본질을 흐리려는 것이다. 개의치 않는다. 그렇게 한다고 문제가 사라지지는 않는다. 당원들이 뽑은 대표를 흔들 생각은 없다. 저 역시 지도부를 세 번째 경험해 그 무게를 안다. 친장동혁이냐 친한이냐를 떠나 시스템이 제대로 갖춰져 있으면 되는 문제다. 개인의 문제를 넘어 당의 신뢰를 회복하는 것이 우선이다. 명명백백하게 진상을 들여다보고 책임질 사람이 책임지면 된다."

양향자 국민의힘 최고위원이 21일 서울 용산구 시사저널 스튜디오에서 인터뷰를 하고 있다. ⓒ 시사저널 임준선

"당협에 자기 사람 배치…장동혁 연임 포석 아닌가"

윤재복 용인갑 당협위원장 임명은 어떻게 받아들이나.

"후보자로서는 경선 결과에 승복했고 상대 후보에게도 축하했다. 그러나 후보자의 승복과 당원 주권 침해에 대한 진상 규명은 별개다. 경선은 끝났고 이제 진상을 밝혀야 할 때다. 당이 이미 결선의 부실을 인정해 재투표까지 추진했는데, 그대로 그를 당협위원장으로 임명해버리는 게 말이 되나. 제가 재투표 절차에 불참했다고 부실했던 경선이 유효해지는 것인가. 임명을 의결한 대표와 지도부가 책임져야 한다."

승복 각서에 선거 과정에 대해 추가로 문제 제기를 하지 않겠다는 내용도 있었나.

"그런 합의는 없었다. 전 결과가 공개되기 전부터 투표 과정에서의 누락을 인지하고 진상 조사가 필요하다고 말했다. 이유를 묻는 제게 당은 통신사 오류였다고만 설명하며 우리 두 후보에게 이대로 결과를 공개할지, 아니면 다른 방식으로 재투표할지 결정하라고 했다. 문제가 발생하면 당이 적극적으로 책임지는 자세가 우선이다. 그런데 약자인 후보자들을 앉혀놓고 어떻개 할지 결정하라는 몰아세우는 상황에서 차마 다시 투표하자고 말하기 어려웠다.

제가 문제 제기를 하자 오히려 정 사무총장이 선거 결과 승복 각서를 공개하겠다고 절 압박했다. 그리고 이내 윤재복 후보 SNS에 각서 이미지가 게시됐다. 후보들은 각서를 갖고 있지 않았다. 윤 후보에게 누군가가 넘긴 것 아닌가. 누구에게 받았는지 이 부분도 철저히 조사해야 한다. 후보자가 각서를 공개해 상대 후보를 압박하는 행위도 부적절한 일이다. '불복'과 '친한계'라는 프레임으로 거듭 본질을 흐려도 문제는 사라지지 않는다."

당에선 '통신사 오류'라고만 설명하는데 전반적인 시스템 문제로 보는 건가.

"왜 이런 일이 발생했고 왜 사전에 막을 수 없었는지 밝혀야 한다. 반도체도 여러 상황을 가정하고 검증을 반복한다. 그래도 오류가 나오면 시스템을 전반적으로 재점검해야 한다. 시스템을 제대로 갖추지 못한 채 당원 직선제를 진행한 거라면 지도자의 책임이고, 정해진 절차를 제대로 수행하지 않았다면 실무자의 책임이다. 그런데 지금 우리 당은 둘 다 문제다. 지도부의 한 사람으로서 준비 부족과 부실 대응에 사죄드리고 싶다."

경선뿐 아니라 당협위원장 컷오프에도 의문을 제기하는 이유는.

"단순한 실수라면 부실이지만 의도적인 개입이 있었다면 부정이다. 부정선거라고 할 때는 의도가 개입됐다는 뜻이다. 그런 의도가 있었는지 밝혀야 한다. 어느 쪽인지는 조사해야 알 수 있다. 경선뿐 아니라 컷오프 과정까지 들여다봐야 한다.

부실만으로 볼 수 없는 대표적인 사례가 남양주을이다. 지역에서 명망 있는 조성대 전 시의장을 비롯한 후보 3명이 컷오프되고, 조광한 최고위원의 남양주시장 재임 당시 보좌관으로 일했던 김희성 시의원과 민주당 출신 백선아 시의원이 경선을 치렀다. 무슨 기준인가. '정성평가에서 점수가 낮았다'는 말만으로 납득할 수 있겠는가. 용인갑만 3인 경선을 치른 것도 의문이다. 조강특위 관계자들에게 '윤재복 후보가 내정돼 있다'는 이야기를 지속적으로 들었다. 설마 했는데 이런 일이 벌어졌다. 이 또한 진상 조사를 통해 밝히면 된다."

장 대표가 적극 도입한 당원 직선제는 취지대로 운영되고 있다고 보나.

"비어 있던 당협 37곳 가운데 9곳만 경선을 치렀고 나머지는 단수로 정해졌다. 당원 직선제라면서 중앙당 마음대로 정하느냐는 불만이 있을 수밖에 없다. 후보를 추리는 기준도 모호하고 투표권도 보장되지 않는다면 이것이 진정한 직선제인가. 자신을 지지하는 사람들로 당협을 배치해 두면 추후 연임이나 재신임을 묻는 투표에서 장 대표가 유리해질 수 있다는 생각을 한 것 아닌가 합리적 의심이 가능한 상황이다. 이런 문제를 그냥 묻어버리려는 장 대표의 양심에 다시 한번 호소하고 싶다."

당이 추가 조사를 하지 않으면 어떻게 대응할 건가.

"당원 명부와 통화기록을 확인할 방법을 찾겠다. 당비 납부 내역까지 제출하면서까지 투표 전화를 받지 못했다고 신고한 당원들이 있다. 명부에 제대로 반영됐는지, 전화가 발신됐고 도달했는지 확인하면 된다. 당은 통화기록을 갖고 있다면서 개인정보를 이유로 주지 않는다. 계속 자료를 주지 않으면 통신사 쪽을 고발해 통신기록을 확보하는 방안을 생각하고 있다. 무조건 재투표하자는 것이 아니다. 왜 발생했고 피해 규모가 얼마이며 누가 책임질 것인지 밝히자는 것이다."

지도부와의 충돌을 감수하면서까지 문제를 제기하는 이유는.

"지금 바로잡지 않으면 차기 총선 공천이나 다른 경선에서 이 같은 논란과 위험이 반복될 수 있다. 문제가 해결되지 않았는데 다른 빈 당협의 인선 절차는 지금 계속되고 있다. 그 결과는 누가 신뢰하겠는가. 외부 선거(지방선거)에 대해선 한 사람이라도 참정권을 침해받았다면 재선거를 해야 한다고 외치면서, 당원의 투표권 문제를 이대로 묻으려 해선 안 된다. 정치 후배들이 무엇을 보고 배우겠는가. 제 정치적 사명감으로 이번 일을 정당민주주의를 바로 세우는 기회로 만들겠다."