PO 진출 성공한 KIA 이범호 감독 “아쉬움 없던 시리즈..PO, 도전자 입장으로 강하게 붙겠다”

[잠실=뉴스엔 글 안형준 기자/사진 유용주 기자]

이범호 감독이 준플레이오프 승리 소감을 전했다.

KIA 타이거즈는 10월 20일 서울 잠실구장에서 열린 '2026 신한 SOL KBO 포스트시즌' LG 트윈스와 준플레이오프 3차전 경기에서 승리했다.

이날 13-1 승리를 거둔 KIA는 준플레이오프 시리즈를 3승으로 스윕하며 삼성 라이온즈가 기다리는 플레이오프에 진출했다.

KIA 이범호 감독은 "선발투수들이 너무 잘 던져줬고 불펜도 집중력이 좋았다. 타자들도 3연전 내내 점수를 내야 할 타이밍에 내줬다. 초반에 상대 선발을 무너뜨리면서 좋은 경기를 했다"고 시리즈를 돌아봤다.

이범호 감독은 "선수들이 잘해준 덕분에 3연승으로 플레이오프에 가게 됐다"며 "사실 3연승은 생각 못했다. 우리가 이긴다면 4,5차전 정도에 이길 것이라 생각했는데 체력적으로나 집중력 면에서 잘 준비가 된 것 같다. 4일의 휴식은 우리에게 힘이 되는 시간이다. 선수들이 그 안에서 컨디션 관리를 잘해서 가야한다. 플레이오프는 우리보다 더 강한 팀을 만나는 만큼 준비를 잘 하겠다"고 밝혔다.

활발하게 움직인 타선에 대해서는 "타자들이 확실히 경기하면서 욕심이 있는 것 같다. 안타를 치고 출루를 하는게 팀의 문화처럼 흐르고 있다. 그래서 컨디션이 올라오는 것 같다"며 "선수들이 컨디션을 올리려고 관리도 잘하고 있다. 야구는 혼자하면 1점씩 밖에 못 내지만 전체적으로 움직이면 오늘처럼 대량득점을 할 수 있다. 타자들 집중력이 좋았다"고 칭찬했다.

준플레이오프 경기력에 대해서는 "아쉬운 것은 전혀 없다. 시리즈를 시작할 때 선발이 잘 뎐져줘서 불펜을 최소한으로 투입하며 이기면 좋겠다고 생각했는데 3위로 정규시즌을 마치며 네일과 올러가 휴식을 취할 수 있었던 것이 선발이 길게 던질 수 있었던 원동력이었다고 본다. 준플레이오프에 직행할 수 있는 좋은 경기를 한 덕분에 좋은 시리즈를 치른 것 같다. 만족한다"고 평가했다.

선발등판해 호투한 시라카와에 대해서는 "1회부터 베스트 컨디션으로 던지겠다고 했는데 공이 좋았고 긴장한 모습도 없었다. 포스트시즌만 생각하고 준비한 것처럼 잘해줬다"고 칭찬했다.

3차전 승부를 결정지은 2회 만루홈런의 주인공 김도영에 대해서는 "주자가 쌓여있으면 칠 것 같은 분위기를 가진 선수다. 어떻게든 만루에서 도영이한테 걸리면 좋겠다고 생각했는데. 박재현이 앞에서 좌완 케네디를 상대로 좋은 안타를 만들어줘서 좋은 찬스가 됐다"고 돌아봤다.

이제 KIA는 삼성을 만난다. 2년 전 한국시리즈에서 꺾었던 삼성이지만 이번에는 삼성이 위에서 기다리고 있다. 이범호 감독은 "플레이오프에서 만날 팀은 우리보다 강팀이고 우리가 도전자다. 두려울 것이 없는 만큼 과감히, 공격적으로 할 것이다. 선수들도 그렇게 할 것이다"며 "준플레이오프보다 더 즐겁고 신나는 야구를 해서, 분위기에서 이겨야 없는 힘도 나온다. 삼성을 맞아 대등한 경기 할 수 있도록 하겠다"고 각오를 다졌다.

삼성에 대해서는 "선발도 좋고 공격도 좋다. 삼성은 플레이를 가장 잘하는 팀이다. 또 대구에서 열성적으로 응원을 해주시는 팬들도 있다. 그 분위기에서 선수들이 긴장을 안하는 것이 중요하다"며 "다른 것보다 우리보다 강팀인 만큼 도전하는 마음으로 강하게 붙어보겠다. 그래야 승산 있다. 그 부분을 선수들에게도 가장 많이 이야기할 것이다"고 말했다.

이날 만루 위기에 등판해 박해민을 잡아낸 이의리는 플레이오프에서 더 활용도가 높아질 예정이다. 이범호 감독은 "이의리는 오늘 스트라이크를 잘 던져줬다. 박해민의 컨디션이 확실히 좋았다. 잘 들어온 공을 잘 커트했다"며 "삼성전에서는 이의리와 곽도규가 중요한 역할을 해야한다. 또 선발 4명이 삼성 타선을 어떻게 막느냐가 중요하다"고 밝혔다.

대구에서 열리는 1,2차전은 네일과 올러가 맡는다. 이범호 감독은 "네일과 올러가 1,2차전을 맡아야할 것 같다. 양현종은 대구에서 어려워한다. 시라카와를 3차전 선발로 쓴 것도 준플레이오프가 5차전까지 갈 경우 양현종이 대구에서 등판해야하기 때문이었다. 양현종은 플레이오프 3,4차전 광주에서 기용할 것이다"고 언급했다.(사진=이범호)

뉴스엔 안형준 markaj@ / 유용주 yongju@