이강철 감독, KT와 3년 34억에 재계약…‘KBO 역대 최고액’

임기 채우면 11시즌 동안 한 팀 지휘 기록

이강철 케이티(KT) 위즈 감독이 2029년까지 ‘마법사들’을 지휘한다. 케이티 구단은 19일 이 감독과 3년 총액 34억원에 재계약했다고 밝혔다. 계약금 10억원, 연봉 8억원이다. 총액 기준으로 KBO리그 감독 역대 최고 계약액이다.

2019년 케이티 지휘봉을 잡은 이강철 감독은 올해 팀을 정규시즌 1위로 이끌었다. 2021년에 이어 두번째 정규시즌 정상이다. 당시에는 구단 창단 첫 통합 우승도 일궈냈다. 2020~2024년 5시즌 연속 포스트시즌에 진출했고, 올해까지 가을야구에 여섯 차례 나섰다. 9월에는 KBO리그 통산 600승을 달성하기도 했다. 승리를 모두 케이티에서 쌓았다.

이번 계약으로 이 감독은 케이티와 네 번째 동행을 이어가게 됐다. 2029시즌까지 임기를 마치면 2019년부터 모두 11시즌 동안 한 팀을 지휘하게 된다. 김응용 감독이 해태 타이거즈(현 KIA 타이거즈)를 이끈 18시즌에 이어, 현대 유니콘스를 11시즌(1996~2006년) 동안 이끈 김재박 감독과 같은 재임 기간이다.

역대 최고 감독 계약액 기록도 새롭게 썼다. 종전 최고액은 염경엽 엘지(LG) 트윈스 감독의 3년 총액 30억원이었다. 이강철 감독의 직전 계약은 2024~2026년 3년 총액 24억원이었다.

이선주 케이티 스포츠 대표이사는 “이강철 감독은 올해 탁월한 지도력을 바탕으로 다시 포스트시즌 진출과 정규시즌 우승이라는 성과를 이뤄냈다”며 “KBO 최고의 감독과 다시 함께할 수 있게 돼 기쁘다”고 말했다. 이 감독은 “아직 시즌이 끝나지 않았다”면서 “더 높은 곳에서 올 시즌을 마무리하고, 계속 우승 경쟁을 하는 강팀이 될 수 있도록 지도하겠다”고 밝혔다.

김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr