프랑스 전역 시위에 2400명 체포…마크롱 “약탈·폭력 용서 못 해”

고물가 항의 시위 전국 확산에 충돌 격화
경찰 등 1000명 부상·2400명 체포
마크롱 “분노와 수치심 느낀다” 비판
지방정부에 집회 금지 권한 부여 추진

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 18일(현지시간) 프랑스 파리 엘리제궁에서 고물가 항의 시위에 따른 폭력·약탈 사태와 관련해 관계부처 긴급회의를 주재하고 있다. [EPA]

[헤럴드경제=서지연 기자] 프랑스 전역에서 고물가와 교육 여건 개선을 요구하는 시위가 격화하면서 약 2400명이 체포되고 경찰관 등 1000명이 부상했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 시위 과정에서 발생한 약탈과 폭력 행위를 강하게 비판하며 지방정부에 집회 금지 권한을 부여하겠다고 밝혔다.

18일(현지시간) AFP·로이터통신 등에 따르면 마크롱 대통령은 이날 대국민 연설에서 전국적인 시위 과정에서 발생한 약탈과 폭력 행위에 대해 “분노와 수치심을 느낀다”고 말했다.

마크롱 대통령은 “어떤 것도 이를 정당화할 수 없고 설명할 수 없으며 어떤 이유로도 용서할 수 없다”며 “어떻게 프랑스 국민이 프랑스에 이런 짓을 할 수 있는가”라고 반문했다.

다만 폭력 행위에 가담한 이들과 정당한 요구를 제기하는 시위 참가자들은 구분해야 한다고 강조했다. 시위대의 요구 자체를 부정하기보다 폭력과 약탈 행위에 엄정하게 대응하겠다는 입장이다.

마크롱 대통령은 시장과 중앙정부가 임명한 지방행정 책임자에게 특정 집회를 금지할 수 있는 권한을 부여하겠다고 밝혔다. 아울러 폭력 시위와 관련한 정보 수집이나 경찰의 사전 대비 태세에 문제가 있었는지 확인하기 위한 조사도 지시했다.

이번 시위는 교육 여건 개선을 요구하는 고등학생들의 집회에서 시작됐다. 그러나 지난 17일 높은 생활비에 항의하는 시민들이 가세하면서 전국적인 반정부 시위로 확산했다.

프랑스 당국에 따르면 시위 과정에서 약 2400명이 체포됐으며 경찰관 등을 포함해 약 1000명이 부상했다. 18일 오후에도 일부 지역에서 자전거가 불에 타고 경찰과 시위대가 충돌하는 등 소요 사태가 이어졌다.

시위가 격화한 배경에는 높은 생활비와 취약한 경제 상황에 대한 불만이 자리하고 있다는 분석이 나온다. 프랑스의 국가부채 증가와 경제정책을 둘러싼 논란이 이어지는 가운데 교육 문제로 시작된 시위가 정부 정책 전반에 대한 항의로 확대된 것이다.

마크롱 대통령은 폭력 행위에 대한 강경 대응 방침과 함께 사회적 대화를 통한 해결도 촉구했다.

그는 “우리는 협상 테이블에 둘러앉아 함께 해결책을 만들어야 한다”며 학생과 교사, 국회의원, 노동조합 대표, 기업 지도자 등이 참여하는 논의의 장을 마련하도록 정부에 요청했다.

이번 사태는 마크롱 대통령의 임기 말 국정 운영에도 부담으로 작용하고 있다. 2017년 취임한 마크롱 대통령은 내년 두 번째 임기를 마치고 퇴임한다. 프랑스 헌법상 대통령의 3연임이 금지돼 있어 차기 대선에는 출마할 수 없다.