“추격할 점수 못 뽑아 어려운 경기”…벼랑 끝 몰린 염갈량의 쓴웃음 [준PO2]

“타선이 추격할 점수를 못 뽑아 전체적으로 어려운 경기가 됐다.”

시리즈 탈락 위기에 몰린 염경엽 LG 트윈스 감독이 아쉬움을 감추지 못했다.

염 감독이 이끄는 LG는 18일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2026 프로야구 KBO 포스트시즌 준플레이오프(준PO·5전 3선승제) 2차전에서 이범호 감독의 KIA 타이거즈에 3-6으로 패했다.

18일 광주-기아 챔피언스 필드에서 ‘2026 신한 SOL KBO 준플레이오프’ 2차전 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기가 열렸다. 염경엽 감독이 경기를 지켜보고 있다. 사진(광주)=천정환 기자

18일 광주-기아 챔피언스 필드에서 ‘2026 신한 SOL KBO 준플레이오프’ 2차전 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기가 열렸다. 이날 경기는 KIA가 6-3으로 승리했다. LG 선수들이 인사를 하고 있다. 사진(광주)=천정환 기자

이로써 LG는 1패만 더할 경우 시즌을 마치게 될 위기에 몰렸다. 정규리그를 4위(78승 1무 65패)로 끝낸 뒤 와일드카드 결정전에서 5위 두산 베어스(73승 5무 66패)를 한 경기만에 제쳤지만, 이틀 내내 3위 KIA(79승 2무 63패)의 벽을 넘지 못했다.

선발투수 임찬규의 난조가 뼈아팠다. 0.1이닝 6피안타 1사사구 1탈삼진 5실점으로 조기 강판됐다. 뒤이은 존 케네디(1.2이닝 무실점)-이우찬(1.2이닝 무실점)-우강훈(1.1이닝 무실점)-손주영(1이닝 무실점)-김강률(1이닝 1실점)-김진수(1이닝 무실점) 등이 실점을 최소화했으나, 팀 패배로 빛이 바랬다.

18일 광주-기아 챔피언스 필드에서 ‘2026 신한 SOL KBO 준플레이오프’ 2차전 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기가 열렸다. LG 임찬규가 1회말 마운드를 내려가고 있다. 사진(광주)=천정환 기자

타선 또한 아쉬운 모습을 보였다. 9안타 3득점에 그쳤다. 박해민(4타수 3안타 1타점), 구본혁(4타수 2안타 1타점), 문정빈(4타수 1안타 1타점)이 분전했지만, 역부족이었다.

경기 후 염경엽 감독은 “1회 많이 실점했다. 불펜이 최소 실점으로 막아줬는데, 타선이 추격할 점수를 못 뽑아 전체적으로 어려운 경기가 됐다”고 한숨을 쉬었다.

6번타자 겸 우익수로 선발 출전한 이재원도 웃지 못했다. 4타수 무안타 4삼진에 그쳤다. LG가 3-6으로 뒤지던 8회초 2사 1, 2루에서는 전상현에게 삼구 삼진을 당했다. 이후 이재원은 더그아웃에서 아쉬움의 눈물을 보이기도 했다.

18일 광주-기아 챔피언스 필드에서 ‘2026 신한 SOL KBO 준플레이오프’ 2차전 LG 트윈스와 KIA 타이거즈의 경기가 열렸다. 이날 경기는 KIA가 6-3으로 승리했다. LG 오스틴, 이재원이 이야기를 하고 있다. 사진(광주)=천정환 기자

염 감독은 “지금은 시즌 중이고 이재원도 경험하는 단계”라며 “시즌 후 보완할 점을 마무리 훈련부터 집중적으로 시킬 예정”이라고 말했다.

한편 LG는 20일 서울 잠실야구장에서 펼쳐지는 3차전 선발투수로 우완 카를로스 카라스코(6승 3패 평균자책점 4.05)를 출격시킬 전망이다. 이에 맞서 KIA는 우완 시라카와 케이쇼(4승 5패 평균자책점 4.75)를 내보낼 계획이다.

[이한주 MK스포츠 기자]

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