정의선, 인도서 21조 투자… 연 140만대 만든다

7년 신공장·R&D 등 추진
현지 업체와 전기 삼륜차도
푸네공장 준공식도 참석
"인도 글로벌 성장 핵심축"
120개 협력사 동반성장 기대

정의선(왼쪽) 현대자동차그룹 회장이 13일(현지 시간) 인도 뉴 델리 인도 총리 관저에서 나렌드라 모디 총리와 만나 현대차그룹의 현지 성장 전략을 설명하고 있다. 현대차그룹 제공

정의선 현대자동차그룹 회장이 나렌드라 모디 인도 총리를 만나 20조원 이상 현지 투자를 약속했다.

세계 3대 자동차 시장으로 부상한 인도를 신성장 거점으로 만들기 위해 현지 생산량을 연 140만대로 늘리고 미래차 시장 공략을 위한 교두보로 만든다는 계획이다.

현대차그룹은 이를 위해 현지 투자 전문 법인도 설립할 계획이다.

정 회장은 13일(현지시간) 인도 수도 뉴델리에 위치한 총리 관저에서 모디 총리를 만나 이 같은 내용을 골자로 하는 현대차그룹의 현지 성장 전략을 설명하고 인도 모빌리티 산업 발전 방안 등에 대해 의견을 나눴다.

정 회장은 이 자리에서 "현대차그룹은 1996년 인도에 진출한 이후 지난 30년간 인도와 함께 성장해 왔다"며, 현대차그룹에 대한 인도 정부의 지속적인 관심과 지원에 대해 감사를 표했다.

이어 "현대차그룹은 푸네 공장 가동을 통해 연 140만대 생산 체제를 확보했으며 안정적인 생산으로 인도 자동차 시장의 지속적인 성장에 적극적으로 대응하고 신흥국 수출을 확대해 나가겠다"고 덧붙였다.

정 회장과 모디 총리의 만남은 이번이 8번째다. 정 회장은 2024년 현대차 인도법인의 인도 증시 상장을 계기로 모디 총리와 개별 면담을 했으며 지난 4월 이재명 대통령의 국빈 방문 당시 경제사절단으로 동행해 모디 총리 오찬 등에 참석했다.

정 회장은 이번 면담에서 현대차 푸네 신공장 준공 등 현대차그룹의 인도 사업 현황과 중장기 투자 계획을 설명했다. 그는 "인도는 현대차그룹의 미래 성장과 신흥국 시장 확대를 견인할 전략 국가"라고 강조하며 "올해부터 7년간 약 155억달러(약 20조8000억원) 규모의 투자를 계획하고 있다"고 밝혔다.

그는 이번 인도 투자가 단순히 생산 능력 확충에 그치는 것이 아니라 연구개발(R&D)과 부품 공급망 육성, 신규 사업 등 자동차 산업 생태계 전반에 걸쳐 이뤄진다는 점을 강조했다. R&D 분야에서는 현지 연구개발 인프라를 확대하고 현지 우수 인재들을 확보하겠다고 설명했다.

이어 현지 기업·스타트업과의 협력 확대 방안도 제시했다. 현대차그룹은 현지 이륜차 업체인 TVS 모터 컴퍼니와 협업해 전기 3륜차(i3W) 시제품 개발을 완료했으며, 내년 말 상용화를 목표로 사업을 추진하고 있다. 자동차 금융과 전기차 충전 인프라, 폐차 재활용 등 미래 사업 기회도 적극 모색한다.

신규 출시하는 차종에는 현지화 과정을 거쳐 레벨 2 수준의 자율주행 기술을 탑재할 계획이다.

정 회장은 이어 14일 인도 마하라슈트라주 텔레가온에서 열린 푸네 신공장 준공식에도 참석했다. 푸네 신공장은 2020년 가동을 중단했던 옛 제너럴모터스(GM) 공장을 현대차가 2023년 인수한 시설이다.

정 회장은 환영사에서 "인도는 현대차의 글로벌 성장 과정에서 핵심축이 됐다"며 "(이번)준공식은 현대차가 인도 현지에서 새로운 장을 여는 자리가 될 것"이라고 말했다.

현대차그룹은 이번 푸네 공장 가동으로 국내 부품 협력사들의 현지 진출 기회가 확대될 것으로 기대했다. 첸나이 공장만 운영하던 2022년 68개사였던 동반 진출 협력사 수는 이번 푸네 공장 준공으로 120개로 늘었다.

현대차그룹이 인도에 주목하는 이유는 세계 최대 인구를 기반으로 한 높은 성장 잠재력과 글로벌 사우스의 핵심 국가로서 전략적 가치 때문이다.

경제개발협력기구(OECD)는 인도가 올해 7.1%의 경제성장률을 기록할 것으로 예상했다. 인도는 중국과 미국에 이은 세계 3위인 자동차 시장으로, 현지 승용차 시장은 작년 457만대에서 올해는 525만대로 15% 가까이 급증할 것으로 전망된다.

장우진 기자 jwj17@dt.co.kr