‘김지원 파워’ 무섭다…‘닥터X’ 첫방, 11.4%로 1위

[스포츠경향 이다원 기자] 배우 김지원의 파워가 통했다. SBS 금토극 ‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’가 첫 방송부터 시청률 10% 벽을 넘기며 1위에 올랐다.

10일 시청률조사기관 닐슨코리아 집계에 따르면 전날 방송된 ‘닥터X’ 1화는 최고 시청률 12.9%, 전국 11.4%, 수도권 11.2%를 기록했다. 이는 2026년 방영된 미니시리즈 첫 방송 중 시청률 1위 기록으로, 거침없는 흥행 집도의 시작을 알렸다. 이뿐만 아니라 2049 시청률 역시 최고 4.3%, 평균 3.7%를 기록, 금요일 전체 프로그램은 물론 한 주간 방영된 모든 프로그램 중 압도적 1위를 기록했다.

이날 방송에서는 구서대학교병원에 파견된 ‘용병 의사’ 계수정(김지원)이 병원 내 권위와 부조리에 거침없이 맞서는 동시에 신의 경지에 오른 압도적인 수술 실력까지 입증하며 ‘메디컬 다크히어로’로서의 본격적인 활약을 예고했다.

화염에 휩싸인 외국 의료 시설을 바라보는 수정의 과거 모습으로 포문을 연 ‘닥터X: 하얀 마피아의 시대’는 수정과 장희숙(이정은)이 당구장에서 갑작스러운 통증으로 쓰러진 손님을 목격하는 사건이 발생했다. ‘서혜부 탈장’ 증상임을 단번에 간파한 수정은 신속한 응급처치로 환자를 구해냈다. 이를 감탄하며 지켜본 구서대병원 신입 인턴 박태경(김우석)이 수정에게 이름을 물었으나, 수정은 말없이 손가락으로 커다란 ‘X’자를 그려 보인 후 유유히 사라져 강렬한 첫인상을 남겼다.

대형병원 실세 의사들의 모임인 목련회는 의사 출신 시장 당선을 축하하며 파티를 열었다. 환자의 고통은 아랑곳하지 않고 이권 다툼에만 몰두하는 의사들을 지켜보던 구서대병원 분원 교수 부승권(손현주)은 자신 역시 목련회의 일원이면서도, 조직의 생리에 환멸을 드러내며 “환자를 지켜야지, 이 썩을 놈들아. 지킬 만한 의사는 있냐, 망할 놈들아”라고 중얼거리며 자리를 빠져나갔다.

한편, 인력난에 시달리던 구서대병원에 희숙이 운영하는 ‘국내 최초 의사 용역 소개소’ 소속 ‘용병 의사’ 수정이 임시로 파견됐다. 수정은 출근 첫날부터 병원을 뒤흔들었다. 은퇴를 앞둔 병원장 김명섭(김종구)이 자신의 명성을 과시하기 위해 고령 환자에게 개복수술을 강행하려 하자, 수정은 수많은 의사들 앞에서 당당히 손을 들고 “이의 있습니다”를 외쳤다. 고령인 환자의 컨디션을 최우선으로 고려해 복강경 수술을 해야 한다고 주장한 수정은 병원장에게 “백만 년 만에 콜 받으셔서 신나신 거 같다. 노욕이 지나치다”라고 팩폭을 날려 현장을 얼어붙게 만들었다.

의국에서도 의사들에게 “손이나 떨지 않으면 다행인 저 늙은이한테 수술을 맡겨 놓는 너네 같은 무책임한 인간들. 야, 너네 진짜 후져”라고 매서운 일침을 가한 수정은, 일촉즉발의 대치 상황 속에서도 정각 6시가 되자 칼같이 퇴근을 하는 반전으로 또 한 번 의사들의 뒤통수를 쳤다.

구서대병원으로부터 컴플레인을 받은 희숙은 병원장을 찾아가 특별한 선물을 내밀며 원장이 집도하는 수술을 참관할 수 있게 해달라고 아부를 떨었다. 결국 개복수술이 감행된 가운데 수정과 희숙 그리고 승권이 참관실에서 이를 지켜봤다. 그때 온갖 폼을 잡으며 수술을 집도하던 병원장이 갑작스러운 쇼크 증상으로 의식을 잃었고, 놀란 의사들이 개복된 환자를 그대로 수술대에 방치한 채 병원장을 데리고 모두 수술방을 빠져나가는 상황이 벌어졌다.

패닉에 빠진 채 수술방에 남아 있던 태경 앞에 수술복을 갖춰 입은 수정이 나타났다. 알고 보니 병원장과 환자 모두 라텍스 알레르기가 있었으나, 병원장은 이를 모른 채 자신의 편의를 위하여 사용이 금지된 수술 장갑을 사용했던 것. 이 사실을 이미 간파하고 있던 수정이 재빨리 채비를 마치고 수술방에 입성한 것이었다. 수정은 “자, 여러분. 전원 풋처 핸즈 업!”을 외치며 모두 수술 장갑을 교체하라고 지시했고, 완벽한 술기로 수술을 성공시켜 짜릿한 카타르시스를 선사했다. 참관실에서 이를 홀린 듯 지켜보던 승권에게 다가간 희숙은 “우리 소개소의 최고 에이스죠. 외과의 계수정 선생이요”라고 소개하며 자신의 명함을 건넸다.

이후 의식을 되찾은 병원장은 자신의 소신을 굽히지 않은 수정에게 해고를 통보했다. 그러나 병원장의 비리를 이용해 신임 병원장 자리에 오른 승권이 곧바로 수정을 다시 불러들였다. 희숙은 기본 계약서를 찢어버린 후 교수의 연구 돕기와 논문 자료 조사, 회진, 회식, 친목을 위한 일 등을 나열하며 “모두 절대 하지 않습니다”라고 못 박았다. 이어 “중요한 건, 계수정 선생은 실패도 하지 않습니다”라고 단언해 모두의 입을 다물지 못하게 만들었다. 희숙은 파격적인 근무 조건과 수술 수당 등을 담은 특별 계약서를 내밀었고, 승권은 이를 기꺼이 수락했다.

승권은 “난 그렇게 빠른 손은 본 적 없습니다”라며 수정의 실력을 인정했다. 그러나 외과 교수 도윤식(김영민)이 “이 사람 때문에 전부가 흔들릴 수도 있습니다”라고 우려의 목소리를 내자, 승권은 “어차피 자르면 되는 꼬립니다. 이 병원의 다른 문제들도 함께 얹어서요. 그러니까 두고보죠. 어떻게 하는지”라며 수정의 이력서를 구겼다. 이에 그의 진짜 의도에 대한 궁금증을 자아내는 동시에 두 사람의 만남이 앞으로 어떤 폭풍을 몰고 올지 호기심을 자극했다.

구서대병원으로 돌아온 수정은 태경의 따뜻한 환대를 받았다. “그렇게 싫다면서 왜 왔냐”는 다른 의사들의 비아냥에도 아랑곳하지 않은 채 옅은 미소를 지으며 병원 복도를 내걷는 수정의 엔딩은 하얀 마피아들이 장악한 거탑의 곪아 터진 환부를 도려낼 ‘메디컬 다크히어로’의 사이다 활약에 대한 기대감을 최고치로 끌어올렸다.

이처럼 ‘닥터X’는 첫 방송부터 쉴 틈 없는 전개와 긴장감 넘치는 수술 장면, 거대한 부조리를 깨부수는 전개로 시청자들의 마음을 단숨에 사로잡았다. 무엇보다 타이틀롤을 맡은 김지원의 독보적인 카리스마와 열연이 빛을 발했다. 권력 앞에 굽신거리는 의사들에게 과감하게 바른말을 내뱉는 계수정을 입체적이고 매력적으로 그려내며 시청자들의 막힌 속을 시원하게 뚫어주었다.

‘닥터X : 하얀 마피아의 시대’는 실패도, 타협도 모르는 천재적인 수술 실력으로 거대한 부조리를 깨부수는 ‘수술방의 미친 계’, 닥터X ‘계수정’의 활약을 그린 사이다 메디컬 느와르. 10일 밤 9시 50분에 2화가 방송된다.

이다원 기자 edaone@kyunghyang.com