한·이집트 '전략적 동반자' 격상… CEPA 협상 개시

조선·에너지·방산 등 협력 확대
기업 상호 진출·경제 활동 촉진
내년 '상호문화교류의 해' 지정
한반도·중동 평화 외교적 공조

이재명 대통령과 압델 파타 알시시 이집트 대통령이 8일 청와대에서 확대 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 양국 정상은 이날 회담을 계기로 양국 관계를 '전략적 동반자 관계'로 격상하고 조선과 청정에너지, 방산, 첨단기술 분야에서도 협력의 폭을 넓혀가기로 했다. 연합뉴스

이재명 대통령은 8일 청와대에서 국빈 방한한 압델 파타 알시시 이집트 대통령과 정상회담을 가졌다. 정상회담을 계기로 한국과 이집트는 양국 관계를 '전략적 동반자 관계'로 격상하고 양국 간 포괄적 경제동반자협정(CEPA) 협상 개시를 공식 선언했다. CEPA는 자유무역협정(FTA)의 일종이다. 아울러 조선과 청정에너지, 방산, 첨단기술 분야에서도 협력의 폭을 넓혀가기로 뜻을 모았다.

이 대통령은 이날 정상회담 후 열린 공동언론발표에서 "서울에서 양국 관계를 전략적 동반자 관계로 격상하는 공동성명을 발표하고, 그간의 합의를 양국 국민이 체감할 수 있는 실질적인 성과로 구체화해 나가기로 했다"며 "양국은 크게 다섯 가지 분야에서 의미 있는 성과를 거뒀고 총 12건의 협력 문건을 체결하고 또 개정했다"고 말했다.

우선 양국은 경제협력의 제도적 토대 마련을 위해 CEPA 협상을 본격 추진하기로 했다. 지난해 협정 추진에 합의한 데 이어 이번 정상회담을 계기로 협상 개시를 공식화한 것이다. 이 대통령은 "향후 이 협정이 조속히 타결돼 양국 교역과 투자는 물론이고 광범위한 분야로 경제협력이 확대되는 든든한 기반이 될 것으로 기대한다"고 강조했다.

양국 기업의 경제활동을 지원하기 위한 제도적 협력도 강화했다. 이 대통령은 "우리나라는 아시아 국가 중 처음으로 이집트와 사회보장협정을 체결했다. 이를 통해 양국 파견 근로자의 연금 보험료 이중 납부 부담이 완화됨으로써 기업들의 상호 진출과 경제 활동이 한층 촉진될 것으로 기대한다"고 했다.

이날 청와대에서 진행된 정상회담은 공식 환영식을 시작으로 소인수 회담과 확대 회담을 거쳐 협정·양해각서(MOU) 체결식, 공동언론발표 순으로 진행됐다.

양국은 정상회담을 계기로 12건의 협력 문건을 체결했는데, 조선과 에너지, 정보통신기술(ICT) 분야 등이 눈에 띈다. 양국은 조선 협력 MOU를 체결하고 한국의 조선 기술력을 바탕으로 이집트 친환경 조선산업의 발전을 위한 협력을 확대하기로 했다.

청정에너지 협력 MOU와 전력 인프라 협력 MOU도 체결했다. 이를 통해 에너지 전환과 안정적인 전력 공급, 에너지 안보 강화를 위한 협력을 추진한다. 인공지능(AI)과 고속 인터넷, 사이버보안 등 디지털 분야에서도 ICT 협력 MOU를 기반으로 협력 범위를 넓힌다.

방산 등의 분야에서도 향후 협력을 확대키로 했다. 이 대통령은 "양국은 국방·방산 협력을 확대해 나가기로 했다"며 "저와 알시시 대통령님은 K9 자주포 공동생산이 양국의 성공적인 방산 협력 모델로 자리잡았다는 데 공감했다"고 말했다.

문화·교육 분야에서도 협력을 강화한다. 양국은 내년을 '한-이집트 상호문화교류의 해'로 지정하고 국민 간 교류 활성화에 나서기로 했다. 이집트 대박물관은 한국 국립중앙박물관 및 국립농업박물관과 각각 협력 MOU를 체결했다.

한반도와 중동의 평화·안정을 위한 외교적 공조에도 뜻을 모았다. 양국 정상은 가자지구를 비롯한 중동 지역의 조속한 평화 회복을 위해 노력하는 한편, 국제 해상 물류의 원활한 흐름과 선박의 자유롭고 안전한 항행이 중요하다는 점을 재확인했다. 또 "한반도 평화 공존을 위한 우리 정부의 구상을 설명하고, 싸울 필요가 없는 평화를 만드는 것이 가장 확실하고 튼튼한 안보라는 확고한 철학을 전달했다"며 "알시시 대통령은 대화와 협력의 여건을 조성하고자 하는 우리 정부의 노력을 높이 평가하며 전적인 지지를 표해 주셨다"고 언급했다.

알시시 대통령도 "양국의 막대한 잠재력을 활용하고 공동의 이익을 실현하기 위해 양국 관계의 격상이 필수적"이라며 "이집트는 한국의 산업과 기술 발전의 경험을 감탄과 함께 높이 평가한다"고 화답했다.

한편, 이 대통령은 10년 만에 한국을 방문한 알시시 대통령을 각별히 예우했다. 국빈 환대를 위해 FA-50의 영공 호위비행과 세종대로변 대형스크린 환영 영상, 롯데타워와 남산서울타워 미디어파사드도 마련했다. 또 알시시 대통령의 취미가 사이클링이라는 점을 고려해 국내 기업의 프리미엄 로드 자전거를 선물하기도 했다.

cjk@fnnews.com 최종근 성석우 기자